琅簡看向老陳，視線落在對方柺杖上。
感知到柺杖上隱藏看許多小符咒，這些符咒在分叉道前會産生一種牽引力，指向應該走的正確道路。
“請問陳老，這柺杖……是檀木麼？”
“這個？不是不是，古村落祭祀堂前有一顆巨大的楓樹，楓林寨歷代主事的柺杖都是那顆樹枝做成的，若柺杖斷了，再去砍便是。”
琅簡抬眸，神情中流露出一絲悲憫：“您付出了很多。”
老陳聽見這話，愣了片刻，隨即搖頭苦笑：“是老朽自己選的路，心甘情願。”
這對話 讓翎九困惑，微微放緩腳步，示意傻刀跟上來，問他聽懂沒。
傻刀點頭：“楓林寨歷代主事都是跛腳。”
“這麼巧，什麼怪癖專挑……該不會是把人打瘸？”
翎九終於轉過彎，見傻刀預設，很是不解地看向老陳追問：“為什麼啊？”
“打斷腿是為了確保不能離寨，表示守護楓林的決心。”
翎九意識到老陳誤會了她的問題：“我不是問這個，能好好走路不好麼？為什麼要傷害自己變成瘸子？主事就那麼重要？大不了不做了唄。”
“重要。”
老陳看向翎九，不知是不是翎九錯覺，竟從對方眼中看出幾分慈愛。
“寨主有沒有不顧性命也要保護的人？”
不顧性命也要保護？
翎九想了想，父君母後和哥哥姐姐們……，不過他們都不需要她保護，各個法力地位都比她高，真遇事兒了還不知道誰保護誰呢。
“沒有。”
翎九如實說。
“等寨主有了這麼一位人，那時候便會明白老朽的選擇了。一條腿而已，比起珍重之人，算不上什麼。”
這答案和沒回答不一樣麼…
不過翎九也沒打算追問，還是傻刀私下告訴她，老陳年輕時喜歡遊歷，十八歲就離開了楓林寨，也在外謀了官職，只是二十八歲那年忽逢大疫，他抱著染病的大兒子和妻子回來，卻得知只有主事才能入古楓林取紅霜月葉。
那時正是楓林寨主事頭七，因為要斷腿的緣故，下一任遲遲沒有人願意擔當，柺杖放在祠堂沒人拿，老陳為了救孩子，直接從屋頂跳下摔斷一條腿，成了楓林寨主事。
得知這樁往事，翎九算是明白，為何琅簡會同情老陳了。
喜歡遊歷的人自願斷腿，從此便只能呆在此處，以寨子為牢籠自甘困在其中，身體上的疼痛倒是其次，精神上的煎熬才更苦人。
看向老陳，本想安慰些話語，可見對方臉色坦然自洽，倒也什麼話都說不出了。
走了一個時辰，終於到了開闊之地。
是個十五人家的小村落，門口擺了個石頭陣法，翎九覺得圖樣忒熟悉，想了半天才記起來，在風妙表姐的屋前，也見過刻著這圖案的鈴鐺。
莫非……是女媧族人？
翎九按住老陳柺杖：“你說的那神仙去哪兒了？”