他不信江中住著羅剎，但不代表這江中沒有其他險惡的東西。
霧氣太過迷濛，夜色又太過深濃，穆離鴉只看得到船下似乎遊過了什麼東西。
不知不覺間漂浮在江面上的陰氣變得濃鬱，而這幅場景只能讓他想到一個地方，那就是許久以前的周家宗祠。
看樣子他們已經無比靠近那個地方了。越靠近就越危險，他正打算讓薛止把燈遞過來，好看清那東西的真面目時，船毫無預兆地翻了。
他和薛止分別落入無情的江中，各自分散著下沉。
沉入水底。
到處都是一片深黑，看不清自己究竟落了有多深。
“……阿止。”他一開口就吐出一串水泡，帶著幾分腥氣的江水湧入喉嚨，逼出血腥氣。
他屏住呼吸，強迫自己鎮定下來。就先前在船上來看，薛止狀況十分糟糕，他必須找到薛止。
好在薛止沒有被湍急的江流帶走多遠，他奮力掙紮著手腳，還是游到了薛止身邊。
只有這個人不能出事。
他甚至想都沒有想過自己會怎麼樣，就將嘴唇貼了上去。在過去情竇初開的那會，他偷偷想過，薛止這個人親近起來是什麼滋味，可沒有一種是這樣。一望無際的黑暗潮流，隨時可能要他們命的暗礁，還有……冰冷得沒有一絲溫度的嘴唇挨在一起，中間帶起微弱的溫度又很快被沖散。
這是他肺腑中最後一點氣息，他拼著一點最後的力氣想要把薛止往上送，可最終還是沒有這麼多力氣。
只要把薛止送上去，他就能能夠去找那東西搏命，只要能解決了那東西……他袖子裡藏著的那把劍再度發起燙來。不要擔心了，我不會有事的。他反複安慰道，可那劍還是戰慄不止，半點都沒有安靜下來。
就在他拉著薛止奮力往上游的同時，一抹長長的白影倏地從眼前掠過。
“……”不知這白影是敵是友，他勉強做出副防備姿態。
那白影來到他們身邊，纏著他和薛止的腰，輕盈地往上一沖。
後來的事情他就不再記得那麼多。
江州的夏日潮濕多雨。春末夏初，兩季相交，院子裡種著的山茶漸漸開敗了，純白深紅的花朵邊緣捲曲起來。
不像其餘花是一瓣瓣凋零，這種花是整朵整朵凋零的，每到夜裡人聲闃靜的時分薛止都能聽到花落的聲音，啪嗒啪嗒，像一場不合時宜的驟雨。
就在最後一朵山茶也落下那天，薛止居住的偏院來了個他意想不到的客人。
門被拉開的時候，他正盯著眼前那張空白的宣紙發呆。這些時日裡他心煩意亂得厲害，怎麼都難以壓制，習慣性地以為是那個偷偷從山中劍廬跑出來的少年，便沒有第一時間回頭檢視……
“薛止。”
聽出這是誰的聲音，他手猛地一抖，不慎在紙上留了撇難看的墨跡。
“穆先生，您怎麼來了？”
穆弈煊還是那副豐神俊秀的模樣，中間的十多年沒在他身上留下半分痕跡，除了長途跋涉後的淩亂。
“剛從外面回來。”他按住眉心，有些疲倦地閉上眼，“正好來看看你。你近些時可還好？藥可有按時服用？”
他已經從穆離鴉的口中聽過了，穆弈煊從某個時間段起就開始頻繁外出，這段時間更是一連一個月都不在，問他去了哪裡也從來不說。穆離鴉還說，父親看起來很累的樣子，明明都那麼累了，為什麼不肯留在家裡好好休息？
“還好。”他不動聲色把那張紙悄悄換到後面去，深吸一口氣，強迫自己打起精神來，“有的。”