見言淮走進來，時老搖動輪椅，從書房深處轉出來，示意他在茶桌對面落座。
管家上來一壺茶，倒了兩小杯，茶香自杯沿嫋嫋升起。
一室靜謐中，言淮最先開口。
“這次唐突拜訪，是晚輩冒犯了。”
他姿態禮貌，語氣謙恭，以晚輩的身份自持，聽不出任何不敬之意，時老一直冷然的面色，才微微有些好轉。
呷了口茶，他淡淡開口，“我聽老鄭說，你為了見我一面，把信兒都遞到了財政司，不惜用免費提供一年軍需的條件，換得那家夥替你說情。”
言淮靜靜聽著，等待下文。
時老的語氣果然來了個轉折，“但你也知道，我是不待見你的。盡管在緬甸你救瞭然然，但這件事情，說到底和你扯不開關系。”
他重重擱下茶盞，語氣也如神色一樣沉下去。
“所以，你想見她，我暫時不能允許。”
他自小嘔心瀝血，親手撫養長大的孫女，落得一身傷口回家，至今躺在病床上昏迷不醒，所需營養全靠食管從口中輸送。
他沒有把言淮趕出去，已經是相當大的寬容了。
言淮像是料到時老反應似的，並未流露出任不悅神色，只是沉聲詢問，“她現在情況怎麼樣了？”
時老無聲嘆了口氣，“情況也好，也不好。”
他喊了管家進來，吩咐管家找出這幾日積攢的診斷報告，遞給言淮。
報告上寫明的情況簡單易懂，總結來說，時燃的身體狀況沒有什麼大礙，都是輕微皮外傷，還以一些營養不良，修養一段時間就好了。
但她每天卻只能清醒短短五六個小時，此外的時間，便是無休止的睡眠，入夢，以及斷續的夢囈。
這顯然是恢複了小時候剛經歷火災後的狀態，像個活死人一樣，雖然什麼都聽得到，什麼都懂，卻沒有任何主動性的反應。
十幾年前就曾為她看過病症的醫生說，這是受了刺激舊病複發，自我封閉，只能觀察，無藥可治。
“她不能受刺激。”時老在他放下那些報告後，靜靜開口，“但是你，卻是讓她受刺激的最大因素，所以，你現在明白了，為什麼我暫時不能讓你見她。”
言淮沉默了一會，才重新開口。
“當年的事情，您都知道了？”
談及那段隱秘的往事，時老的神色微微有些感慨，帶上一絲滄桑之色。過了一會才道，“其實你不必因為當年意瓊護著你，而一直覺得愧對時家，愧對時燃。當年的恩怨和你沒有半點關系，如果你不幸也在那場火災中遇難，只會平白多添一條無辜人命。這些年你對時燃的保護，已經足夠償還當年的恩情。”
“您說錯了。”言淮極冷靜地說道，“我對她的保護，不是因為當年的恩情。”