慄海棠想過很多種與各府嬌生慣養的姑娘們鬥智鬥勇的景象，唯獨沒有猜到這種情況。她不過是掐掐喉嚨，竟然能把慄族長的大閨女給嚇昏了？
“喂，你真的嚇暈啦？”
慄海棠用金蓮小腳踢踢躺在地上昏迷不醒的慄雲梓胳膊，看她緊閉雙眼連大氣都不敢喘一下的樣子應該是……裝的。
“慄海棠，你殺了慄大姑娘！”莫妍秀捂著臉一副驚慌的樣子。瞧熱鬧不怕事大的人太多了，她絕對是佼佼者中的第一名。
慄海棠冷冷斜睇莫妍秀，譏諷地問道：“莫三姑娘，你哪隻眼睛看見我殺了人？你不說話沒人當你是啞巴！今兒的事情全是你惹出來的，等我見到莫族長定會一五一十的稟告。”
“慄海棠，你與莫妘秀聯手謀害我，給我下毒。你們才是罪大惡極之人，竟反來汙衊我，你……”莫妍秀轉身怒瞪跪在地上沉默無語的莫妘秀，“還有你！我決不會放過你們的。”
慄海棠冷哼，託著受傷的手腕走向莫妘秀，“妘秀姐姐，我知道你為什麼下毒，我也明白你心中所求。但是我不能答應你，請你帶著如秀妹妹回去吧。”
莫妘秀仰頭含淚，哽咽著問：“慄大姑娘，你是嫌棄我嗎？”
“不，我真心想結交妘秀姐姐為朋友，哪敢嫌棄。”慄海棠單手扶起她，安撫說：“我的奩匣閣規矩多，並非姐姐幻想中的安享平靜之地。妘秀姐姐，把解毒給我，領著如秀妹妹回去吧。”
莫妘秀微怔，默默地解下系在腰側的荷包，雙手捧給慄海棠。
慄海棠拿過來，淺淺一笑：“妘秀姐姐，我的手受傷了，不能親自送你到門口，還望原諒。”
“不，慄大姑娘，是我對不起你。”
莫妘秀羞愧地低下頭。她知道自己帶著小妹妹一走，她闖下的大禍將嫁轉到慄海棠身上。不管莫妍秀的毒是否解除，莫族長都會以“保護不力”的罪名訓斥慄海棠。明明是她做下的罪孽，卻讓慄海棠幫她代受了，莫妘秀愧疚得淚流滿面。
一位老嫫嫫幫莫大姑娘和莫七姑娘引路，從東跨院的小偏門悄悄離開。
坐在馬車裡撩起車簾，莫妘秀看著高高的奩匣閣正屋。她走之後，這座奩匣閣將成為一個巨大的牢籠將各府的姑娘們全部囚禁在這裡，而慄海棠故意放她和小妹妹一條生路，於她們姐妹不知是福是禍。
馬車緩緩離開東夾道，隱藏在角落裡的各府探子便忙碌起來，紛紛往各自的主家傳訊息：莫氏族三女只留庶女三姑娘。
奩匣閣裡死一般的寂靜，高牆外的探子無法知曉裡面正發生著什麼。當然，被困在高牆裡的各府姑娘們此時還不知道她們即將面臨著什麼。
送走了莫氏姐妹，待到老嫫嫫回來覆命，慄海棠才吩咐李嫫嫫去後院找劉廚娘重新做一桌飯菜過來。
李嫫嫫答應著去了後院，臨走前悄悄與楊嫫嫫遞換個眼色。楊嫫嫫也忐忑不安，時不時偷瞄神色淡淡的諸葛弈。
小小的院子裡站滿了各府的姑娘們，八大家族和貴府送來的“人質”足足五十個，其中還有像元俏姑娘這種八杆子打不著的豪紳家族送來討好的“人質”。
慄海棠懶洋洋地扭扭腰、動動脖子，平靜地小臉看不出半分痛苦。
楊嫫嫫領著幾個老婆子在正屋簷廊下襬好桌椅，又在旁邊放了四個取暖的炭盆。初春風冷，又臨近黃昏，最容易染上寒症。