夫妻同榻而眠，對莫二夫人而言已多年前的幸福了。丈夫夜半忽然歸來，她忐忑難安不知所措。秉燭小酌閒談，埋藏心底多年的話說出來，那生根入骨的畏懼竟悄然消彌。
清晨在丈夫的懷中醒來，莫二夫人依然羞窘得想逃離。想到她與丈夫已是不惑之歲卻繾綣纏綿如新婚，真真是羞於見人了。
“夫人怎醒得這般早？”
莫二爺睜眼見妻子雙頰桃紅、含羞帶怯地盯著自己，忍不住抬手勾住她的下巴逗弄，柔聲問：“夫人還想為夫做夜裡的那些事？”
“哎呀，你別說出來，怪難為情的。”莫二夫人臊得忙捂住他的嘴，歪頭偷瞧外間是否有人。她伏在他身邊，責備道：“你我已是半老夫妻，怎和小年輕們似的沒羞沒臊。快快住嘴吧，萬一被丫鬟婆子們聽到，還要不要這張老臉喲。”
“我與夫人恩恩愛愛的，傳揚出去乃是一段佳話。別人還羨慕不來呢，怎會嘲笑我們。”莫二爺厚著臉皮辨白，將她重摟回懷裡，又短又硬的胡茬兒在她的額上摩挲。想到他寵妾多年，棄妻於一旁不聞不問多年，心中慚愧道：“今後不會了，我會珍惜你。”
“周氏和妍秀……”
莫二夫人慾語又止，她知道周氏母女是丈夫心中的一根刺，這刺會隨著時間而扎得更深。
“唉！”莫二爺長嘆聲，說：“她們永遠不會回來。留在漠北也好，那裡山青水秀、楓林晚霞，山坳裡野花四季常開。妍秀喜歡花兒，周氏也喜歡。”
“確是個好地方。”
莫二夫人慢慢起身，為丈夫拭去眼角的淚，“她們有幸得二爺憐愛，來世定會與二爺再續前緣的。”
“不必那樣，我從不奢求來世。”
莫二爺握住妻子的手發現異常冰冷，他憐惜地輕輕揉搓，用自己的掌溫暖著她的冰冷。
“我辜負了很多人，唯獨對得起她們母女。若有來世，我希望與你再續前緣，把我這輩子辜負你的虧欠全部補回來。”
莫二夫人啞然，並不覺得他虧欠她。
“夫妻之間什麼虧欠不虧欠的，我從不覺得你辜負了我。你……待我很好。”
“呵呵，這話騙鬼呢。”莫二爺輕嘆，拿來外袍披上，下床去取來她的襖裙，說：“我若待你好，你怎會一直畏懼？”
“我天生膽小。”
莫二夫人為自己編個理由，連她自己都不自信的笑了。
“嗯，我信。”
莫二爺看她穿上襖子，抬手為她系襖上的帶子。羞得莫二夫人側身想躲，被他雙手按住肩扳正回來。
“不準躲！老夫老妻的，有什麼害臊的。”
“一把年紀還這般老不知羞，萬一被孩子看到多不好呀。”
“看就看唄。再過兩年，他們到了談婚論嫁的年紀，總該清楚夫妻相處之道。”莫二爺反駁得理直氣壯，但想來他之前對妻子的冷漠和嚴苛已深入孩子們的心中。不禁喃喃自語道：“為了孩子們好，看來我要多疼疼你。”
“二爺別胡鬧，孩子們會笑話我們的。”
莫二夫人羞得俏臉緋紅，她想不通丈夫這是怎麼了？周氏母女死後，他竟變了人似的。
莫二爺湊近，附在她耳邊低語：“今晚等我一起用膳，我帶好吃的給你。”