“老伯快別拜了，請起來吧。”
慄海棠憋悶得一把掀開墨色袍子，氣憤地瞪了一眼小廝，罵道：“你這沒心肝的，見老伯一把年紀還逼著他跪拜。快快扶起來，去找劉管家領罰。”
“是。”
小廝樂呵呵地扶起老叟，對海棠作揖拜了又拜，笑說：“小人即刻去領罰，小主子息怒。”
“出去！”
慄海棠看慣了小廝們的嬉皮笑臉，自然不會真的生氣。只要小廝們安分守己、不胡作非為、仗勢欺人，她皆不會真的責罰他們。
剛才提到劉管家，機靈的小廝定聽出弦外之間。劉管家今早不知被押送去什麼地方受懲罰，是死是活亦未可知。等劉管家回來罰他，恐怕要天荒地老呢。
小廝走出東廂房卻沒有離開，而是蹲在牆根兒下。明眼人一看便知他守在這兒保護裡面的海棠。
老叟看到蹲牆根兒的小廝，再看看一臉紅痕醜疤交縱的小姑娘，恍然大悟道：“你……你就是……是……”
“老伯，沒想到你會來找我。”
慄海棠淡然自若，彷彿並不驚訝老叟的意外來訪。
老叟略略沉思，緊張地望了眼小廝，慢慢靠近海棠，“谷東家，見你年紀尚小，不知你是否聽說過霞彩鎮陳氏？”
慄海棠一聲冷笑，傲然道：“呵！多年前，陳老家主含恨病逝，陳氏族隨老家主覆滅，如今死的死、逃的逃皆不知去向。昔日的陳氏祖宅變成一座鬼宅，全鎮子的人避之不及。”
“你果真知道！”
老叟激動地紅了眼睛，環抱胸前的雙手緊握成拳。他又往前一步，嗓音徒然變大，“谷東家，你可知逼死陳老家主的人是誰？”
“衡六爺，元五爺。”
慄海棠平靜地說出兩個稱呼，使得老叟激動得癱坐在地上嚎啕大哭。
他像一個守護絕地的戰士，俯視四周來侵的敵人。而他決絕的不肯屈服，直到他見到“援軍”來助，才卸下心防、失掉堅強。
青蘿捧著一碗紅棗羹進來，見老叟坐在海棠腿邊大哭，不禁柳眉皺緊，喝斥：“你這沒規矩的老頭兒快住口，別嚇到我家小主子。”
老叟立時閉上嘴巴，眨眨淚眼看向一身翠色襖裙的丫鬟，說：“我，我是……我是……”
“青蘿快扶起老伯，他是陳老家主的僕人。快扶他坐了，喚人端茶來。”慄海棠接來紅棗羹，細語吩咐青蘿別難為老叟。
青蘿來時去見過諸葛弈，知道瓷莊老掌櫃是陳氏族老家主的忠僕。但她不明白陳氏族已滅族，何必在乎這位卑微無名的老僕人呢？
扶老叟坐好，青蘿喚外面蹲牆根兒的小廝去端茶來。她陪在海棠身邊服侍，戒備地看著如坐針氈的老叟。