徐掌櫃領莊南華和無言公子來到亭子外，諸葛弈已迎了出來，向莊南華施禮。
“莊樓主。”
“行了，這兒又沒別人，少來點虛禮。”
莊南華一拍諸葛弈的肩，自來熟的走向正房，選了一張太師椅落坐，說：“聽聞小丫頭親自下廚烹製菜餚？我今兒有口福啦。”
諸葛弈喚徐掌櫃去端茶，才在莊南華身邊坐了，說：“她感念莊樓主送了一座城作賀禮，選了許多回禮皆不滿意。夜裡不知做了什麼美夢，天未亮時便起來準備，還和掌廚大師傅鬧得不悅。”
“哈哈哈！我瞧小丫頭的脾氣越發嬌縱，可是你寵慣的。”莊南華接過諸葛弈奉來的茶，淺呷一口，說：“當年諸葛夫人亦是嬌蠻的暴脾氣，小丫頭隱約有三分相似。說起諸葛夫人，她那霸道不失柔善的品行、雷歷風行的風骨，漠北的百姓們至今津津樂道。一轉眼，她已逝去多年。”
諸葛弈悶聲不語，句句不離辭世的小姑姑，又刻意提到漠北的百姓們，看來莊樓主欲與他攤牌。
莊南華笑問：“阿弈，你的姑丈還在漠北嗎？”
諸葛弈龍眸微斂，溫潤笑答：“在。”
“那他……”
“師父，聽聞花間樓主和無言公子來啦。”
慄海棠闖進來，恰巧打斷莊南華，諸葛弈亦暗暗鬆氣。幸好，幸好她來了巧，否則再談下去恐怕會牽扯出姑丈和翎十八。
諸葛弈見她繫著下廚的圍裙，醜疤小臉抹了黑呼呼的鍋底灰，不禁擰眉責備：“既知貴客臨門，怎不梳妝更衣再來見客。瞧你這副樣子多失禮，還不快請莊樓主恕罪。”
慄海棠嘟嘟櫻唇，撒嬌說：“師父此話差矣。莊樓主大人雅量怎會與我一個小丫頭計較呢。況且我在廚房的菜餚未烹完，回去又要沾一身的油漬。”
“那你來作甚？不好好守著灶臺，不怕菜燒糊。”諸葛弈看她黑呼呼的小臉實在無奈，摸進袖子裡發現他的帕子沒了，怔愣一瞬才恍然早已塞給了她。
慄海棠杏眼彎彎的憨憨一笑，向莊南華行萬福禮，說：“莊樓主恕罪。聽聞徐掌櫃稟告你來了，我想著該先來道安才不失禮數，卻忘了該梳妝打扮後再來見客的。望莊樓主海涵！”
“哈哈哈，小東家不必多禮。”
莊南華暢懷，越看她越像當年的諸葛夫人。言行舉止、品性風骨，他之前看她有三分、現在來看有七分，難怪諸葛弈寵如至寶。
慄海棠扭捏的來到諸葛弈面前，嘟櫻小聲說：“師父，你能幫我嚐嚐菜嗎？”
“我？”諸葛弈佯裝驚駭，問：“為何？”
“因為……因為……”因為我也懷疑莊樓主心懷鬼胎。
慄海棠心中腹誹，卻不敢當著莊南華的面前說出來的。她吱唔半天沒想個恰當的理由出來，正焦急之時忽聽得院子裡傳來匆忙腳步聲，似乎是……
青蘿在門外恭敬行禮，得到諸葛弈的準允後才敢進來，拉著海棠一通抱怨：“小東家怎來見客了，奴婢尋得好辛苦呢。快去瞧瞧那鍋桂花釀鴨子吧，再遲些就被葉公子偷吃光了。”
“哎？葉梧桐膽子很大嘛，竟敢偷吃我的桂花釀鴨子。哼！真當冷大哥不在就沒人管得住他嗎。給我惹急了，親自送他回祁山鎮。”
慄海棠擼起袖子一副要打架的兇兇氣勢走了。
青蘿忙向諸葛弈、莊南華和無言公子行禮，急追著海棠離開。
“哈哈哈，小丫頭有靈氣兒，做谷宅的當家人綽綽有餘。”莊南華輕撩袍擺，正襟危坐，說：“我之前擔憂你色令智昏，為博美人一笑而毀掉諸葛夫人半生辛勞。而今來看，她不錯！很不錯！”
“多謝莊樓主誇讚！我代海棠向莊樓主敬茶，望今後莊樓主多多關照。”