蒸鍋在灶上，她開始調製釀鴨子的桂花汁。圍著灶臺一通忙活，幾乎每味調料都舀過了。有的一滴，有的兩滴，有的三滴，有的半匙……
蘇妙清忍不住好奇心又走過來，好奇問：“你調的這是什麼汁子？釀鴨子需要調汁子嗎？”
“這是我家的菜譜兒。”
慄海棠滿不在乎的反駁，調出一碗褐色的羹汁兒放到煮鴨子的陶鍋裡。等到灶臺上蒸鴨子的陶鍋噴出濃濃的香膩味兒，她拿厚厚抹布移開蒸鴨的陶鍋。
蘇妙清又問：“鴨子要趁熱取出來。”
“我家菜譜兒不一樣。”
慄海棠等陶鍋放冷了，才倒出蒸好的鴨子放入半鍋雞湯的陶鍋裡。然後灑入調好的桂花汁，蓋上陶蓋兒，用厚抹布封住蓋子邊沿兒。
“好啦，一個時辰便可飽足食慾。”
蘇妙清鄙夷道：“一個時辰就行？我們蘇家的桂花釀鴨子需兩個時辰呢。”
慄海棠嘲諷道：“兩個時辰？又蒸又煮，鴨肉變成肉泥兒了。”
蘇妙清氣得哼聲，回去自己的灶臺前守著。兩個時辰後，她要讓慄海棠當眾認輸。
時光流逝，灶臺上的陶鍋內發出沸騰的咕嚕聲，陣陣香味兒四溢，誘得眾賓客們垂涎欲滴。
明明同時開始烹製的，蘇妙清的陶鍋還在灶臺上烹煮，而慄海棠已搬下陶鍋準備揭蓋兒。
蘇妙清嗤之以鼻，不屑道：“一個時辰能烹出什麼美味的東西。哼！花花樣子罷了。”
“隨你怎麼說。反正，這是我家的菜譜。”
慄海棠傲嬌反駁，挑釁地微揚小臉，“今兒你再不認輸，可是丟大臉呢。”
“呸！我才不會輸。”
蘇妙清小聲啐了一口，耐住性子守著灶臺。成敗皆在這鍋，她可不能自毀前程。只要贏了，她就能嫁給天下第一大商。成為天下第一大商的夫人，別說蘇家，就是吳家也是她的囊中物。
慄海棠用厚厚棉布圍住陶鍋，親自捧下戲臺，放到月臺前擺放的長桌上。
“師父，吳老家主，蘇老家主，吳老爺，請品嚐我們谷家的桂花釀鴨子。”
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“好。”
吳老家主非常激動，只聞香味已讓他憶起女兒烹製這道菜的味道。