“姚冰，你的心情我們能理解。我們審查了全部案卷，並且又詢問了所有的在場目擊證人。認為一審判決適用法律條文正確，證據確實充分，沒有什麼不當的地方，所以經省高院合議庭合議，裁定為‘維持原判’。簽字吧……”
“奧！……”法官接下來說了什麼，姚冰全然聽不清了。黃江濤對他說了什麼，他也記不清了。他躺在鋪上，任由淚水慢慢的浸透被子，他咬牙切齒的暗自痛下決心：再也不去想這些破事了，除了倍受煎熬，他還能想出個什麼所以然來。可是，他越是控制自己的大腦，他的大腦越是倔強的不聽他使喚。死！死！死！這個令他發怵的字眼，無孔不入的撩撥著他的每一根神經、每一個細胞。
“死了也就解脫了，不是嗎？”姚冰突然間脫口而出的一句話，讓包括“斜眼明明”在內的一屋子人，滿臉的愕然。
“對！對！若要解脫，除非死！”姚冰興奮的坐將起來，他好像一下子悟到了什麼？他猛地掀開被子，“明明！被子疊掉！”他朝著“斜眼明明”喊了一聲，然後跳下鋪來，兩步沖進“風場”裡，仰面朝天大聲喊道：“武嶽！！！……聽好了……若要解脫，除非……死……”尾音拉長了的一個“死”字，像是長空中一聲悲鳴的鷹嘯，響徹雲霄、催人淚下……。
自那以後，時間——便成了姚冰眼裡的“定時炸彈”。時間每過一秒，他心裡的惶恐就會加劇一分。因為他知道：中央的複核檔案冷不丁哪天就會下來。一旦下來，也就意味著武嶽的生命將徹底的畫上句號。
絕望！他生平第一次痛徹心扉的體會到了什麼叫做絕望；他胸腔裡奔騰著的，除了絕望，再也裝不下任何東西；絕望中的姚冰，從此變得一言不發。窗外的幾滴雨、手裡的一杯茶，都會讓他恍恍惚惚的淚流滿面凝視許久，他也曾探索著能在精神世界中求得片刻安寧。然而，他缺乏一種足夠的力量來駕馭他的思想，痛苦的探索三個月之後，哀弱猶在、悲憤猶在、混亂猶在……。
終於有一天，袁所的一句話，打斷了他的胡思亂想，“姚冰，你應該找點事兒做。看守所後院有個溫室大棚，要不，你去種菜吧。把心思放在別處，或許對你有點好處。”
“奧！……”姚冰點著頭，尾隨著袁所來到了看守所後院。
自從二審開完庭，他再也沒有走出過監舍門。時光流逝五個月之後，他終於又一次呼吸到了久違了的新鮮、自由的空氣。他止住腳步，仰起頭，耀眼的陽光像是雪夜中被點燃的一束火把，開始逐漸融化他冰凍的軀殼。閉起眼睛，他分明感受到一束明亮的光芒，直達他清冷黑暗的心底。高牆上一個年齡與他相仿的年輕武警，此時在他看來，也突然變得溫順乖巧起來。
“哈嘍！帥哥班長，放哨呢？”姚冰笑著跟高牆上的武警打了聲招呼，然後鑽進了磚木結構的溫室大棚裡。
在一片盎然的寧靜中，室內濕潮的空氣，開始浸潤他幹澀的靈魂。大棚裡面積不大，頂多佔地一分。若幹塊大小不一的菜地裡，種滿了豆角、辣椒、韭菜等蔬菜。西紅柿、黃瓜等秧苗也已經長到齊膝高了；棗兒大的西紅柿、指頭粗細的黃瓜，惹得姚冰頓感憐愛。綠油油的韭菜地裡，一個身穿藍色馬甲的犯人，正蹲在田埂上忙活著什麼？他是留所服刑的罪犯。一般情況下，身著藍馬褂的犯人，不外乎兩種情況：一種是判下來之後餘刑不足一年的罪犯。再者就是刑期不長，託點關繫留所服刑的罪犯。
他看見袁所和姚冰進來，連忙跑過來，恭敬的問道：“袁所，有事嗎？”
“給你送來一個人，這人以後就交給你了，看看能幹點什麼，就讓幹點什麼？每天下午我來領人。”袁所跟此人說完，又轉身對姚冰說道：“就在這待著吧，絕對不能亂跑。你的活動範圍僅限於這個大棚周圍，你可不能給我惹麻煩，聽見了嗎？”
“知道了，袁所，謝謝你了！”
袁所走後，姚冰瞟了一眼面前此人。他四十多歲，面龐黝黑，額頭布滿皺紋，眼睛渾濁無神，一雙關節粗大、掌心老繭斑斑的大手，讓姚冰不由的斷定，此人應該是個老實本分的農民。
“後生，叫啥名？”這時，“藍馬褂”說話了。
“姚冰！”
“呀！……”姚冰的名字，讓面前的“藍馬褂”張大了嘴巴。驚訝過後，他好像一下子若有所悟的連連點著頭，說道：“怪不得呢！我剛還納悶呢？這個娃娃啥路數？這麼牛，讓袁所撂給我就不管了，你一說名字我就明白了。我們殘刑號的李晨你知道吧？他說他跟你一個號。我老聽他講起你和武嶽，唉！……年紀輕輕的，可惜了……”
“好了，不提這些了，我們幹活吧！”姚冰說完，拿起牆角邊上的一把小鐵鏟，來到地裡鋤起了草。他以前在風清園時，也會經常幫雲中峰在花園裡幹些活，所以對地裡的活，他是既熱衷、又熟悉。
“藍馬褂”接下來的話，果然印證了姚冰的猜想。此人名叫趙春生，家住中州農村，犯的是交通肇事罪，判了兩年。他入獄前駕駛農用三輪車，軋死一醉漢。因無力賠償巨額賠款，所以不得不承受牢獄之災。看守所念他種菜是把好手，沒有送他去監獄服刑，破例將他留在看守所種菜，也算物盡其用，已經一年有餘……
“老趙，這麼多新鮮蔬菜，怎麼我們的菜裡沒有一點綠色？”望著滿園的蒼翠，姚冰不解的問道。
“這些菜都是給警察，還有當兵的吃的，哪有咱們的份？不過，你要有辦法弄著吃，你就盡管拔，怎麼種菜的，管夠！”
“不，不用，我就隨便問問，我沒心思弄這些。”姚冰搖搖頭，臉色略微一沉，不說話了。
在看守所種菜的日子，使姚冰暫時忘記了煩惱，忘記了孤獨。看著他精心呵護下的黃瓜、西紅柿一天天長大，他不再脆弱，不再無助。這些無聲的精靈，也彷彿在以茁壯無暇慰藉著他千瘡百孔的心靈。他朝夕相處的夥伴——老趙；本性單純、毫無心機，跟他在一起，他可以卸下防備、身心放鬆，一門心思的去照顧他的蔬菜。以至於許多年之後，當姚冰每每想起他和老趙在夕陽的餘暉下，給大棚外的菜地澆水的畫面，他都會忍不住熱淚盈眶的慨嘆，“為什麼他生命中定格的美好回憶，不是曾經的叱吒風雲，不是往日的榮華富貴，而偏偏卻是這些最簡單的快樂？最微不足道的幸福？”
辛勤的勞作悄無聲息的有了回報，大棚裡鮮紅的西紅柿，你追我趕的一日日多了起來，粗碩的黃瓜也一根根掛滿了支架。本來姚冰種菜的目的，是“釣勝於魚”，不是為了收獲。可當滿園盡是累累碩果之後，他又像個農民一樣，滿臉寫滿了豐收的喜悅……。
一天中午，他仔細採摘了一大袋西紅柿、黃瓜，他要帶回號裡，給眾人嘗嘗鮮。
回到號裡，在眾人驚喜的唏噓聲中，姚冰將袋子放在鋪上，說道：“明明，把這些洗了，分給大家讓吃了。”
聽到姚冰這樣說，眾人立馬收斂了笑容，還是黃江濤面露難色的說道：“冰哥，你忘了，明明今天早上下隊了！”黃江濤的話，讓姚冰一下子沒了剛才的喜悅。“斜眼明明”今早確實下隊了，姚冰竟然給忘了。明明走時，姚冰給他準備了嶄新的被褥，一大堆食物、生活用品，又從看守所賬上給他轉了五千塊錢。明明被判了四年，他這一去監獄，在姚冰看來，就如同一隻羔羊被扔進了野獸頻出的叢林裡，他根本沒有能力保護自己。這個可憐的孩子，人們常說：“上帝為你關閉一扇門，同時也會為你開啟一扇窗。”可在明明身上，姚冰始終是找不到“那扇窗”。難道是上帝開了一個惡意的玩笑，只記得關門，忘記了開窗……。
“冰哥！我去洗吧。”黃江濤“嘩啦嘩啦”的腳鐐聲，驚醒了姚冰的沉思。
“算了吧，你腿腳不方便，讓別人去洗吧。”姚冰盯著黃江濤腳腕上的鐵鏈，傷感的說道。