二皇子懷疑地眯起了眼睛，“你該不會是心疼你的大兒子，不忍心他舟車勞頓吧。”
於階白剋制住了自己翻白眼的沖動，面無表情地看著二皇子，“殿下，我大可以直接把他留在這兒。”
二皇子心虛地摸了摸鼻子，然後理直氣壯地責備道：“這得怪你，伊蘭斯，你下手太重，讓我昏頭了。”
三天後，象徵皇族的旗幟又揚了起來，所有人身著代表喪禮的黑色，浩浩蕩蕩離開了這座城。
皇帝和公主是當著所有人的面死去的，這件事不可能被瞞住。他們如果遮遮掩掩倒會顯得心虛，倒不如大張旗鼓地告訴所有人——繼承人要帶著父妹的屍體回到王都，坐上屬於他的位置。
外人對皇帝之死怎麼懷疑無所謂，他們已經找好理由了。
一切都可以推到敵國身上，回到王都之後再把這個罪名往親王頭上一安，完成倒打一耙的完美閉環。
聽完於階白和安格斯這段發言之後的二皇子非常滿意，心想反正自己的叔叔和爹一樣都不是什麼好東西，多幾條罪名也無所謂嗎，反正他的頭遲早要被自己砍下來的。
正式到達伊拉耳是在出發後的第八天。
於階白推開馬車車窗就能看見灰濛濛的天，安格斯正閉眼在他旁邊休憩，外面的風一吹進來，他就睜開了眼。
他看起來有些迷茫，於階白告訴他可以再睡會兒，離進城還有十幾裡的路途，他也只是搖搖頭，垂著眼沉默不語。
於階白早就發現，從踏上前往伊拉耳的路開始，安格斯就一直呈現出這種隱秘的抗拒姿態，那是完全發自內心的厭惡。
他沒說什麼安慰的話，只是靜靜注視著安格斯，輕聲道：“很快就過去了。”
為了迎接帝國唯一的繼承人，還有已故皇帝和公主的靈柩，利亞家的人提前幾天就守在了城門外，生怕怠慢，犯了不敬之罪。
二皇子和於階白一前一後，騎著馬踏進了伊拉耳的大門，利亞家的長子和管家恭敬地向兩人行禮，“殿下，公爵。”
於階白居高臨下的一甩馬鞭，馬蹄高高在一行人面前揚起又落下，為首的長子被嚇得後退，一下子坐在了地上。
於階白笑道：“有勞各位了。”
長子站直咬著牙應道：“這是我們應該做的。”
安格斯開啟車窗，清晰明瞭的看見了這一切，他握著窗沿的手微微顫抖，隨即迅速地關掉了馬車窗。
他垂下眼，想到了自己離開伊拉耳時，那時他還以為自己永遠不會再回來這裡。
貴族間的交際，舞會總是必不可少的選項。三封請柬被送到了眾人暫時落腳的驛站，於階白看了一眼，吩咐侍女，“不要給小公子送去，他需要靜養。”
安格斯看起來對這裡的一切很反感，他暫時不希望他外祖一家影響到他，就算真有那麼一天，也該是安格斯坐上爵位時，那些人跪在他的腳下。
但事情往往不會按照人所想的發展，安格斯從拐角處走了出來，直直地走了過來，“我的傷好了很多了，父親。”
裝裱精緻的請柬就這樣出現在了兩人眼前，上面花體字的利亞非常顯眼。
安格斯瞭然，“父親是不希望我去嗎？”
於階白揮手示意女僕離去，帶著安格斯和請柬進入了房間，“你不喜歡那些人，不是嗎？安格斯。”
安格斯的目光落在黑色的請柬上，“是的。”他一字一句道：“我非常厭惡他們。”
“但我總得面對這一切。”安格斯主動拿過了請柬拆開，裡面竟然還有一封信，“現在看來，他們只是比我預料中的要惡心一點而已。”
“你不用太過擔心，父親。”