“諸位有什麼異議，盡可提出來。”裴珩溫文爾雅道，垂眸看了眼手中瓷盞內的茶湯，“畢竟咱們初次見面，一見面就讓諸位聽令，心裡難免有不快活。”
眾人不敢伸手接瑞王的這份“善解人意”，紛紛擺手道“王爺說笑了，怎麼會呢。”
胥錦一抬手，端著玉鼎的人把鼎放在廳內正中的桌案上，如同放置了一件尋常擺設。
“好，好。”裴珩笑了笑，起身對胥錦道，“你便看著辦罷，晚上記得回去吃飯。”
裴珩離開軍備營的時候，揚州城各城門已落鎖，水路落閘，弓箭手一刻鐘內射落十幾只信鷹信鴿，空中不知何時盤旋著一隻海東青，見傳信飛禽便撲身而下，利爪加上鋼鐵般的喙，頃刻就把它們撕成兩半，再準準丟到城門樓上，守城士兵便把鳥屍所攜帶的紙條交到胥錦那裡，查出來源立即出手抓捕。
皇帝駕崩訊息傳至的第一天，揚州城進入戰時警備狀態，刀鋒卻都是朝著城內的人。諸世家、官員、豪商，從孫氏作為起點鋪開一張關系網，韓琪和柳司景的結交名錄作為線索，裴珩在名單上增刪，確定要抓誰，要當場殺誰，要留誰，要慢慢審誰，把揚州城權貴上上下下篩了一遍。
幸運的人躲過頭上掠過的刀鋒，從篩子眼兒裡鑽了個過去，不幸的人連家帶口下大獄，家宅查抄，滿城的鬼哭狼嚎人心惶惶，任何訊息都傳不出去。
這一天過去的時候，燦爛晚霞籠罩在廣陵水岸盡頭，勾欄瓦肆不時還有歌聲，街道上穿梭的兵馬軍伍向軍備營回流，城中半數權貴落網，塵埃落定。
柳司景是第一個祭刀的，暗箭刺殺他的不是別人，正是刺史韓琦，昔日狼狽為奸的好搭檔，大難臨頭，憑著敏銳的嗅覺先下手為強，然而韓琦未能倖免，不到午時就被玄甲衛丟進了州府大獄。
小秦淮的水裡染了血，夕陽下像是晚霞的倒影，裴珩駐足紹園外頭的水岸，裴洹戴著鬥笠坐在他身旁，持一支魚竿釣魚。
“承胤，這幾天你都要親自審嗎？”小皇帝抖了抖魚竿，發覺腿麻了，於是把魚竿卡在旁邊，換了姿勢，枕著手臂仰靠在大石頭上看天。
“審幾個主犯，把脈絡摸清楚，三五天後交由新任刺史就行了。”裴珩答道。
“燕雲侯還不知我來了吧？”裴洹問。
裴珩眉頭皺了皺，忽然想起來沒跟燕雲侯說這事兒：“他……等他照顧好顧少爺，應當會回來一趟。”
裴洹摸了摸肚子，隔著鬥笠的輕紗巴巴望了裴珩一眼，想問能不能現在開飯，但又知道裴珩在等胥錦回家，於是沒好意思開口。
“餓了？”裴珩走過去朝他伸出手，裴洹拉著他的手起來，遠遠瞧見胥錦策馬回來，舒了口氣：“有點兒。”
裴珩哭笑不得，離京後的阿洹時常像個小孩子，興許是難得完全賦閑幾日，天性不受約束，才終於做回自己。
胥錦得到近前，翻身下馬，僕從接過韁繩。
“累不累？”裴珩察覺他身上還殘留些許焦躁，便問道。
“軍備營成日裡只顧著胡吃海塞，一群廢物，人手調動磨嘰得很。”胥錦道，見了裴珩，神情立即柔和耐心下來，“收拾了一頓。”
“很好。”裴珩笑吟吟道，裴洹在旁心想，這胥錦就算掀了天，他皇叔估計都能這麼笑著誇出來。