這是和哥哥所不同的目光。
她被他那樣注視，甚至疑心，她的小心思已經被他看穿了。
儘管她竭力裝出泰然自若波瀾不驚的模樣同他對視，到底敗下陣來。
她只得垂下眼睛掩飾自己，想從他的掌心抽回雙手，但他偏偏又固得很緊。
即墨潯雙手間的溫度，也逐漸將她的雙手焐熱了。
她低聲說：“陛下……”
他終於啟聲：“風雪這麼大，就在殿外乾等著？不知進來嗎？你跟了朕三年，朕知你一向守規矩，但規矩是死的，人是活的。……是他們攔著你？若把你冷出了毛病，他們十個腦袋也不夠砍的。”
稚陵心頭暫時鬆了口氣。他應該……並不知她的小心思。
她抿了抿唇，溫聲細語：“涵元殿的規矩，無召不得入，臣妾也不願他們為難。何況，臣妾在殿門前，便能早些見到陛下了。”
眼角的餘光不住地偷瞄他的反應，她往他身邊靠近了一步，再一步，膝蓋已抵上他的腿了，他還是沒有生氣。
稚陵心如擂鼓，也不知他的所想。嗓音益發的輕：“陛下。”他緩緩鬆開手，只仍舊注視她，似乎在等她的動作。
燭燈搖曳著，稚陵暗暗嚥了咽口水，手緩緩伸向他的玄袍繫帶，碰到的時候，被他按住手背。
他幽幽的嗓音忽然響起，摻雜著些不耐：“朕今日沒有興致。朕還有摺子要看……你退下吧。”
稚陵睜大了眼，望了眼他的身下，分明已……已經……
可她沒有違抗的餘地，只知若她繼續，他大抵要厭煩她了。
退到寢殿的門邊時，門外是沉沉夜色，風雪呼嘯聲此起彼伏，她愣怔的時候，風聲入耳，她下意識地渾身輕顫，噩夢一樣的回憶湧上心頭。
即墨潯見她在門口踟躕，更不耐煩了：“怎麼還杵著？”他深吸一口氣，“朕說了……”
稚陵默了默，卻回過身，又向即墨潯走過去，在他面前，垂著眼睛，低聲懇求說：“陛下……准許臣妾陪在陛下身邊罷……”
他漆黑的眼睛靜靜望了她一會兒，未置可否，但稚陵已知他的意思，咬了咬唇，轉身離去。
剛走出兩步路，即墨潯偏偏又開了口：“涵元殿從未有後妃留宿的先例。稚陵，朕也不能為你破例。”
稚陵扶著漆紅門框的手微微一頓，回過頭，得體知禮恭敬地回道：“臣妾明白，臣妾告退了。”
這一夜雪風呼嘯，果然又是一個難眠夜。
稚陵縮在錦被裡，腦海裡浮現一個接一個的舊畫面。即墨潯大約並不知道，比起她的丈夫，她心中更多視他為如父如兄的存在。
她的家人都不在了，他已是她唯一的家人。在他的身邊待著的時候，彷彿都要比別處更溫暖些。
好在她並沒有因為這夜的事就輕易氣餒。
第二天天一亮，仍似尋常日子，去小廚房親自準備一盅銀耳南瓜百合羹，再親自走一刻鐘的路，送到涵元殿。
有了那回的經驗，她已知道，下這麼大的雪該提前多久出門，方不誤事。