“公子，不可。”聞修寧在車外說道，“剛大將軍令我帶話，說陛下要在行宮面見少夫人，還請少公子同去。”
方棠遲疑道：“真的？”
聞修寧從容道：“假傳聖詔，問律當斬。”
慄延臻開口道：“聞修寧跟隨我多年，雖只奉我和父親之命行事，卻不敢矯託聖旨。若是他膽敢如此，我會先斬了他，夫人不必憂心。”
方棠被這一主一僕唱的雙簧噎得無言以對，只能擺擺手，鬱悶坐了回去：“那走吧。”
渠帝此刻就在行宮宣德殿，像被鷂鷹拿住的田鼠一般，戰戰兢兢地坐在殿上，餘光時不時瞟一眼身側端坐的慄蒼。
方棠跟著慄延臻走上殿來，看到慄蒼也在，不由得狐疑地與渠帝對視一眼，只見後者此時完全沒有一丁點九五之尊的氣勢，盡數被身旁的佞臣壓了下去。
“景懿，與方大人落座吧。”慄蒼捧起茶杯喝了一口，說道，“剛好陛下近日也有興致，我叫人備了酒肉，今日承陛下恩典，我等在此小宴，還望各位都鬆快些的好。”
方棠被慄延臻扯了扯衣袖，沉著臉坐下來，望著面前的酒盞沉默不語。
慄蒼在行宮就如同在自己府上，從菜餚酒釀到歌舞奏樂，一應安排得事無巨細，連渠帝在一旁都只能繃著臉喝酒，一句話也不敢說。
方棠大概是喝得有些醉了，宴會行進到一半，他忽然喝空杯中酒，一攏官服衣袖站起身，先向渠帝行人臣之禮，恭敬道：“陛下，臣初到南郡，得以伴駕冬狩，不勝欣喜。只是行宮多有公主妃嬪居住，臣住此處恐有不便，陛下還是準臣回驛館吧。”
慄蒼聞言放下酒盞，看著方棠說道：“怎麼，小婿可是看不上這南郡行宮？連我都暫居於此，方大人有何不樂意？”
渠帝見狀，立刻就要打圓場：“方愛卿方愛卿！朕，朕邀你來行宮小住，並非大將軍的意思，愛卿安心吧！”
方棠知道渠帝亦是怒不敢言，只是若他再堅持，當場拂了慄蒼的面子，怕是渠帝也將受遷怒之殃。
“……臣謝恩。”
方棠跪下去的時候，慄延臻剛好伸手去拉他的袖子，被他不動聲色地躲開，慄延臻摸了個空。
散席之後，渠帝吩咐內侍送方棠去冷湖邊的鶴汀渚，那邊有座新建成的芳塵凝榭，臨湖而居。冬日裡臨窗賞雪，從軒窗看去湖面一片潔白如鏡，光可鑒人，環境又清幽安靜，適合一人靜心時獨宿。
但這也是另外一種意義上的幽禁和監視，這裡雖然鄰水寂靜，但要到行宮其他各處，只有一條路可走，並且勢必要經過慄蒼所住的沖雲殿，他的一舉一動都盡在掌握。
方棠剛好覺得自己需要靜心除塵，暫且將自己流放一段時日也好，好過在外面是非之地左右為難、心口不一。
是夜 沖雲殿外
慄延臻走入迴廊，看著塘邊靜立的身影，低頭走了過去：“父親，您找我。”
慄蒼轉過身，目光望向慄延臻。
他這個人，無論是在看誰的時候，神色總是充斥著淡淡的倨傲，彷彿這世間沒有什麼值得他慄蒼垂首敬服之人，就連面對著自己的小兒子時，那股神態也絲毫未變，只是平添了幾分嚴父的氣質。
“你與那方棠，是否真心願結為夫妻？”慄蒼緩緩問，“我當初雖在殿上當著陛下和文武百官的面應下這門婚事，但私下也問過你的意見，你並無異議，也同意娶他進門。”