第3章 暴雪 暴風雪之夜
壁爐裡的火焰熊熊燃燒，橙黃的火光映在石壁上。
婦人的頭低垂著，兩條辮子垂在臉旁，雙手放在膝蓋上，似乎只是睡著了。
但閔疏卻從她身上看到了死亡的氣息。
孤兒院裡有健康問題的孩子不少，有些孩子前一天還在跟他道晚安，第二天閔疏就會看見他們小小的身體被抬出去。
因此閔疏很善於辨認屍體。走近幾步，小聲說：“……婆婆？”
他走到壁爐邊，伸出手，撫上婦人手——那裡比湖邊的浮冰還要冷。
在確認伊蘇阿的死亡後，閔疏不再說話，伊蘇阿已經聽不見了，再開口也沒有意義。
婦人坐在她心愛的搖椅上，神情很安詳。
至少伊蘇阿已經八十多歲，甚至已經九十歲了，這在任何國家都算是高壽了。閔疏這樣想著，覺得自己好受了一些。
他的目光向下，看到了婦人放在膝上的雙手，那雙手的下方壓著一小片布料，閔疏將它拿出來，看見那是一雙手套。
手套很柔軟，是珍貴的馴鹿皮縫制的。這塊馴鹿皮還是數年前伊蘇阿用一整塊北極熊皮毛交換的。伊蘇阿一直想用這塊皮毛給他做點什麼，一開始想做雙靴子，但她年紀大了，精力不濟，最後還是改做了一雙手套。
而在今天，手套終於做好了。
閔疏握著那雙手套，影子在火光下對映在石壁上，緩緩下降，最終在伊蘇阿腳邊縮成一團。
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隨著伊蘇阿的去世，小鎮上終於只餘閔疏一人。
沒了伊蘇阿唱的因紐特搖籃曲，閔疏好幾個晚上都沒睡好。出門時也沒人跟他告別，不再會有那句輕柔的「願祖神保佑你」。
不過生活還是得繼續，閔疏低沉了幾天，便打起了精神，繼續在小鎮附近尋找也許還有人口的村落。
“一個一個來！”
閔疏站在院子裡，正在給狗子們分發零食——美味的凍魚片。
狗子們激動地上躥下跳，一個個都扯著喉嚨大聲喊叫，吵得閔疏耳朵痛。
“別吼了！” 閔疏被吵煩了，沉下臉嚴肅地瞪著它們：“穆裡克、給我讓開！”
一隻躥在最前頭的哈士奇被點了名，嚎叫變成了委屈的哼唧，皮毛豐厚的毛發的大腦袋低下了頭，嗚嗚地退到了一邊。
見它還委屈上了，閔疏有些哭笑不得，餵了大狗一片凍魚肉，順便摸了摸狗頭：“你這麼著急幹什麼？又不是不給你吃。”
大狗這時候不哼唧了，它忙著吃魚。
閔疏接著將剩下的魚片分給體型小一些的狗子。
一院子裡的哈士奇都低頭吃起魚來，肥美的鮭魚被切成一塊塊比成人手掌還要大的魚片，在冰雪裡凍得硬邦邦的。閔疏見它們將魚片嚼得咔擦咔擦，光看著都覺得牙酸。