“翻翻你腦子裡的那本書。它既然已經深入你的記憶，它就在你身體裡留下了痕跡，甚至可以說，它紮根於你的腦際，不是你在讀它，而是它借你說話做事。也許我不該這樣設想，你一直在聽從它的意願，而它也一直看著你的一舉一動。”
我深吸一口氣，恍然如夢，又像大夢初醒。不，我還沒有完全醒來，我需要一個瞬間，看清真相。它就在我旁邊，而我一直沒有發現。我雖然離它很近，但我被一層屏障擋住了。
“它是一個亡魂嗎？”
我氣若遊絲。
“它是一本非同尋常的書。你有很多疑問，我也有，或許，你真該問問它。”
“問一本書？”
“看來你從未問過它。”
“你為何如此肯定？”
“憑著我在宮裡生活的這許多年。”
“我該問什麼？”
“問你想知道的。”
屋子暗淡，談話讓我呼吸急促。
“我聽說……你收集亡魂？”
“我只是不想毀滅，留點兒東西在這裡罷了。我收集的不是亡魂，而是一些斷斷續續的記憶。”
我將一塊尋常的帕子放在茶桌上，走的時候也並未帶走。
“別緊張，來，用些點心。”
她聲音嚴厲，手指像一根根冰稜。我將一小塊鬆糕送入嘴裡，卻沒有嘗出半點滋味。
起轎回宮時，我心裡躊躇不安，怕再次遇到鬼打牆。公主似乎並不為此擔心。侍女拿來的託盤裡放著許多黑色的綢布帶子。用這個蒙上眼睛，就可以像來的時候那樣原路返回。我將信將疑，又不便多問。我和轎夫侍從用綢緞蒙上眼睛。將所有的宮燈都熄了吧，讓你的轎夫盡可能向前走，一直向前走。公主說。我坐進轎子，本來天就黑了，現在熄了燈，又蒙上綢布帶子，就更不消說了。我們稍稍等了等，以適應這前所未有的方式。我聽到公主聲音硬硬地叫道，起轎，走。我這一行人在一團漆黑中走上這段回頭路。在心裡認準一個方向，公主說。無論前面是什麼，殿堂還是亭臺樓閣，只要走就能過去。
我蒙著眼睛，卻能看見黑暗中的宮殿，它們閃現在我腦子裡，又像為我親眼所見。它們沒有方向也沒有次序，我眼見轎子踩著一座座大殿走了過去。那是寧壽宮、鹹福宮、重華殿和寶華殿。遇到花園，從花園上走了過去，遇到亭子、遊廊或橋也都如履平地。我沒有看到皇帝的養心殿。鐘翠宮被我的轎夫踩在腳下，慈安太後寢宮裡的燈還沒有熄滅。這一切都是在我蒙著眼睛的情形下看見的，如果這可以稱為“看”的話。宮殿位置錯亂，這說明宮殿還在移動。我一會兒在西六宮一會兒又是在東六宮。我走了很多很長的路，卻未覺出時間的改變。這條路像一截繩子，從翊璇宮到承乾宮，我沒有時間的印象。我不曾從時間裡走過，我從時間的表面輕輕滑了過去。我不能問為什麼，不能說話，不能大聲出氣。我生怕這些黑黝黝的影子在聽到聲響後會被驚醒。別驚醒它們，它們在夢遊，驚醒它們是危險的，跟驚醒夢遊人是一樣的道理。我遇到的，偏偏是宮殿在夢遊。我用一個綢布帶子將自己與它們隔離。我不能解釋，我在接近一個問題和一個答案。當我快要觸到答案時，我回到了承乾宮。
我換了件藕荷色睡衣，拆散發髻讓長發垂在背上。
我讓侍女將所有矇眼的綢布帶子收好，放在床邊的桌子上，熄滅屋裡最後一盞燈。
我讓所有人退出宮外，獨自坐在寢宮裡。
裝《納蘭詞》的箱子就放在我對面。我端坐椅子上，閉合雙眼。榮壽公主說，問問它。我想問它，為何一定要來宮裡？我將頭發攏到耳後，身上一無飾物，臉上也沒有塗抹半點白粉胭脂。我拿起一路用過的黑綢帶子，重新蒙上雙眼。眼睛欺騙我，要蒙上眼睛。如果一路我遇到的，都是真實的宮殿，我為何感覺不到些許顛簸？坐在轎子裡最容易覺出道路的起伏，可轎子異常平穩。轎夫沒有走錯一步，蒙上眼反而很快就回來了，蒙著眼反而躲過了鬼打牆。我之所以越過這些撲朔迷離的障礙，是因為我們不再以所視作參照，而只憑借心裡的方向。遮住雙眼，才能不為夢一般的景物所迷惑。我弄不清那些建築的魅影是如何形成的，也許我誤入了別人的夢。
不，公主說了，這是一個咒語。
我在一條綢布帶下坐著，沒有睡意，沒有舉動，也忘了時間。
我漸漸感覺到它的形狀，與它的距離。
它是一點點從黑暗中凸顯出來的。比黑暗重，而且稠密。我伸出手並未摸到它，而是穿過了它。它沒有實在的形體。
它是由它開始的深淵，是另一段時間或路程的入口。它更加黑重，更密集，有形。彷彿另一個我坐在對面。