燈燭茍延殘喘片刻，終於滅了，黑暗吞噬了他的尾音。面前的人身影猙獰，夜色擠壓出他身體裡的血腥，是烽煙散盡，她刀口處綻放的血腥，她熟悉那種味道。有一刻，她覺得他的氣息在挑逗她的嗅覺，有些上癮。
冷汗變溫，唐頌屏息，她耳力不受控制，肆意橫行，探聽到他胸腔內沉穩有力的心跳。
不可思議。
“三年前，上官府的案子有貓膩。”她坦露心聲，“我想查明真相。”
秦衍見過一次流星撕裂夜幕時的景象，腦海中的畫面轉變成聲音，便是耳邊她的一句話。
雖有所預想，仍覺振撼。
“殿下也在查，對麼？”
餘震來了，不輸前奏。
他沉默，沉默是肯定的回答。
“為什麼？”她問，“為什麼殿下要查這案子？”
“明知故問。”他答，“三年前吐蕃、突厥進犯，河州以寡敵眾，唐騁、唐銘死的冤，武州以寡敵眾，大都督麾下那八百將士也死的冤。”
九月，北境就下了大雪，黑冰河來不及解凍，突厥兵馬趁機踏過了河面南下逼城，城外是兵強馬壯的北狄兵馬，城內是面黃肌瘦的嘴臉，無法迎敵，只能固守。苦守十天十夜，城門終是破了，八百前鋒將士被迫迎戰，一個不剩全都做了突厥騎兵的刀下亡靈，喂飽了他們飼養的狼腹。幽州節度使率兵前來增援，這才挽救了敗局，清理戰場時，撿回一座骨山，血水裡黏著肥厚豐滿的狼毛。
八百將士中有靖王府的二百親兵，人成了餓死鬼，成了畜生們排洩出的糞汙。骨血融進雪裡，化成泥，被埋葬，白茫茫一片真幹淨。血債血償，十二月他殺回長安問罪，京都也下著雪，不是同一場雪，但同樣遮蓋了什麼。
燈燭再次燃了起來，原來沒有燃盡，只是被風吹滅了。唐頌收起火鐮袋掛回腰上，光暈裡抬眸看他，她眼中意味分明，因為他們曾屬於同一條戰線，所以才會坦白目的。否則，短時間內，她不會輕易交託信任。
秦衍斂眸，把她框入眼中，淡聲道：“你可以相信我。”
“我信你。”唐頌一側唇線微挑，挑起臉頰上一枚酒靨。
“為什麼會懷疑上官府的案子？”他盯著她的唇角。
唐頌道：“上官府一案後的近三年，河州，甘州乃至整個河隴地帶的軍糧撥調依舊困難，而順永四十年以前，戶部轉運軍糧一向及時。我查了戶部今年的收納和支出，八月都賬時，稅取和倉儲的賬目看起來都很正常。既然如此，本該八月轉調的軍糧為何延遲至九月底出倉？所以我懷疑三年前的案子，上官瑾並非主謀，他的背後另有其人，此人的權勢導致戶部的積弊未能徹底清除，一直延續至今。”
接著，她反問：“殿下的理由呢？”
“莫慌，”秦衍視線從她上下開合的櫻唇移入她的眼中，盯牢她問：“我再問你一個問題，一個月前，三個學館學生狎妓一事的處置結果你是否聽說？”
唐頌微怔，隨即頷首。
事後，禦史臺察院監察禦史曾昌彈劾弘文館、崇文館、四門館三館博士疏於教導，縱容館內學生當街鬧酒，敗化傷風。彈劾文書承遞政事堂審議，最後政事堂責令三館博士糾正失謬，罰俸三個月作為懲處。宰相楊書乘是政事堂的首領。
秦衍又道，“這是一出自導自演。”
唐頌瞬間領悟，“曾昌是宰相的人？”
秦衍無聲點頭，眼神忽明忽暗，像那角落裡奄奄一息的燭火。