她們相攜要走，高梘溪再次挽留：“臣沒有非分之想，只是擔心娘娘鳳體，只一口……”
“庭庭，只一口，成麼？”
硯庭揹著他閉眼片刻，深深喘出一口氣，提裙飛快走向他，咬下他手中那串糖葫蘆最頂端的那隻山楂。
咔嚓。
糖衣在她口中破裂，她慢慢的嚼，嚼出酸和甜，直到唇上沾滿糖絲。她從腰間摘下一條雪白的汗巾揩著唇，點點頭誇贊：“很甜。”
是他那條汗巾，她從未歸還。高梘溪咬齒，腮頰緊繃，他知道那意味著什麼。“下個月的今日，各門上例行更換門籍，臣還會從此處經過，每個月都會。”他壓低聲，緊張的說。
硯庭從他手中奪過糖葫蘆，拔出發髻裡的一隻白玉鳳簪遞給他。
“這是？”他不解。
“報酬。”她解釋。
高梘溪低頭望著掌心的玉簪，用力握緊。“娘娘在宮內還缺什麼麼？”他問。
硯庭眯眼望著遠處的湖面，咬碎一隻山楂搖頭，“什麼都不缺，珠玉、貨貝、錦彩、用人……應有盡有。”
她什麼都不缺，同時她還可以肆無忌憚的發怔，那是她唯一的消遣。
高梘溪望著她的側影，她一身丹衣，腰繫雙佩小綬，博鬢上鑲滿金鈿翠葉，隨著風簌簌的響，重底舄上棲息著一雙金鳳飾物。
“你覺得什麼時候會下雨？”她問。
“最近，方才我遇見世子殿下了，朝中今日會再議降雨一事。”他說了自己的見聞。
她似乎注意到了他的注視，轉過臉看他，“本宮漂亮麼？”
他微微愣神，然後頷首。她紅著眼笑，“高伯為，花鳥司的衣裳更襯你。”
身在花鳥司時，他是自由人。做了南衙上將軍，他就有了派別。他不言，她追問：“是在我……之前還是之後？我不想你為了我……我是秦哲的後，你是燕王的將，你明白麼？將來如何呢？你助燕王登大位，我會是什麼下場？”
“不會。”高梘溪道：“庭庭，你信我，我承認我就是為了你才入南衙，但是你信我，我會……”
“你會怎樣？”硯庭嚥下最後一口糖渣。
“我會幫你擺脫當下的境況，我會找到辦法。”高梘溪道。
“回花鳥司，”硯庭軟下聲氣，“算我求你，你看花鳥司眼下在做什麼？你有大好的前程，我不要你為我犯險，求你，你答應我。”
高梘溪垂眸，“我不忍你在宮中空耗身心，庭庭，你別勸我，你容我走一步看一步好麼……”
“你把簪子還我。”硯庭打斷他的話。
“庭庭，你別這樣。”高梘溪把手背在身後。
她像是發了瘋，去奪他手裡的簪子，“你還我！”
他把簪子藏在身上，默默忍受她的拉扯撲打，默默吞嚥她的憤懣痛苦，最後她累了，躲在他的懷裡失聲痛哭，他竭力忍耐著，不敢伸出手臂擁抱她，他恪守宮規禮儀，只為她提供依靠。
湖面上又一陣風襲來，吹走她的背影，他望著她離開走遠，胸口那枚玉簪冰涼透骨，劃爛了他的心。