他沉默了，片刻後回答：“兒子棄城，退至伊州後從一條偏僻的路徑逃回來的。”
“如此麼？”
“如此。”他驚懼的回應，心跳幾乎撞破胸膛。
當下，突厥直通大秦的一處路徑是金山至伊州道，也是突厥在失去居延海道之後，被迫所採用的糧道，再往西是以天山，伊麗河，碎葉水連成一道寒山天塹，憑他獨自一人的力量，不可能邁過那道屏障。
“大秦攻下肅州之後，沒有向瓜州行進一步，你為何不退守瓜州，而是選擇一退再退，退至伊州做了逃兵？”
父親聲息沉穩，不緊不慢的追問。如此才令他愈加感到毛骨悚然，塔利的這番話表明他已經掌握了肅州一戰的軍報，那麼極有可能，他已經獲悉了關於他如何脫身的相關情節，判斷出了他話中的虛實，但他絕不能改口，他只能死死咬緊自己的說辭，即便那是個謊言。
“軍中糧饋短缺，兒子返回牙帳，肯請父親援助。”他不肯承認自己是個逃兵，是被敵方無故釋放的戰俘。
這次輪到上首的父親沉默了，他伏地，忐忑不安的等待著，終於等到父親發話：“近日軍中會籌措糧草，本汗命你運糧返回瓜州。”
“兒子想回東部。”
“東部如今不再需要你。”
突利心灰意冷，咬牙問道：“父親為何不曾理會大秦一方提出的交質條件？兒子的命難道不值那一州一關麼？”
“哦？”塔利緩慢從座中起身，來到他的面前，垂視著他，寒聲問：“這麼說，你承認你是一名戰敗的俘虜，你是被大秦一方釋放的了？他們為什麼不殺了你？他們為什麼要釋放你？”
突利仰面，眼神迷茫渙散的仰視著他的父親，這一次，他如實回答：“兒子不知道。”
“說！到底為什麼？大秦一方為何平白無故的放了你？他們給了你什麼好處！”
父親生了怒，眼中滿是懷疑、嫌惡，突利忽然反應過來，他在父親的腳底掙紮起身，不停的為自己辯白：“兒子知道了！兒子知道了！這是他們的計謀！這是大秦一方的計謀！他們要離間我們父子！所以他們才會不計條件的放了兒子！沒有！沒有！兒子沒有背叛父親！兒子不敢背叛父親！”
他抬起的雙膝墜落，重重磕撞在了地上，父親一腳踹進他的心窩裡，將他踹翻在地，“即便如此，你也是個廢物！”
突利咳出了一口血，眼前的那雙足靴後撤，避開了他口中噴濺的血水，他氣若遊絲的嘶吼：“逃兵當誅！請可汗殺了我！請父親殺了我！”
他殺不了他。
他殺不了他。
他知道，他殺不了他。
他的這位父親邁步，離他越來越遠了，他放聲獰笑起來，從地上翻滾起來，死死盯著對方的背影，質問道：“父親！二十年前，桑納可汗當真是死在了大秦兵士的橫刀之下麼？”
二十年前，突厥分東西二部而治，東突厥的首領是桑納大可汗，他的親生父親，西突厥的首領是塔利大可汗，他的父親。桑納是塔利的親哥哥，歿於一場對戰大秦的戰役中，他死後，塔利迎娶了哥哥的妻子，收養了他的兒子突利。自那之後，他成為了一統突厥東西二部的大可汗。
他自幼痛恨大秦，痛恨那些奪走他父親性命的大秦兵士，塔利可汗悉心照料他，告訴他：等他成年後應當為自己的親生父親複仇，仇恨支撐著他成長成年。