母親病亡的很早，她離世那日只允許他靠近自己的病榻前，母親不捨的撫摸著他的臉，潸然淚下，“只有委身於他，我才能保護你，桑納……你的父親……亡於自己的手足……”
母親的遺言令他驚駭不已，他無從探究，卻又不敢忘記，直到他從塔利手中獲取了兵權，逐步掌管突厥東部後，他開始暗中尋訪桑納的舊部，他們個個諱莫如深，說法類似，只向他透露了一件事情，然而它足以讓他的心底疑竇叢生：洞穿桑納胸口的那枚箭鏃並非來自大秦兵士，而是來自突厥內部的人馬。
桑納的其中一個舊部將那枚箭鏃小心翼翼的保留了下來，私下裡轉交給他確認，那確實是一枚突厥部落特有的箭鏃，它由黠戛斯境內特産的迦沙鐵鍛造而成。
這麼多年，他時覺恍惚，那個隱約浮現的真相一直在折磨他，吞噬他，他想要掀開它的真面目，同時又在逼迫自己壓抑這等慾望，也許，他不願去面對那個真相。
可是今日，他顧不得了，他想要從恩父那裡得到一個明確的回答，即便是個謊言也好。
他忍耐渾身上下的傷痛等待著，塔利卻沒有回頭看他一眼，在雪中短暫駐足後道：“突利，你可以回東部。”
他甚至不願意為他編織一個謊言。
“赤鄉現在是東部的主人。”他說。
塔利說：“我會命他返回瓜州。”
提起自己的弟弟，突利動用了自己殘存的最後一絲理智，“父親，至今我們沒有打贏過一場勝仗，也許我們應當從大秦撤軍……”
父親沒有回應他，冷漠的背影消失在了大雪中。
十日後。
突利抵達東突厥的邊界，赤鄉小可汗迎他入了堡寨，備了一桌酒菜迎他歸來，同樣這也是赤鄉為自己餞行的一場儀式。
酒過三巡，突利屏撤了所有的副將，同赤鄉單獨絮話，隱晦的說：“西部的防線被攻破了兩道，目前東部相對安全。”
赤鄉冷哼了一聲，只是一味吃酒，突利把話說得更明朗了一些，“赤鄉，也許你應該繼續留在東部。”
“那哥哥為何還要回東部？”赤鄉似而非笑的看著他問。
見他垂眼不答，赤鄉抿了口酒，笑道：“這裡本來就是哥哥的部落，我不便久待。”
突利的手指來回摩挲著酒杯的杯口，他幾經猶豫後道：“父親的決定並非都是正確的，你可以拒絕他，離開大秦戰場。”
“哥哥是在質疑父親的決定麼？”
突利抬眼看向赤鄉，弟弟打量他的眼神難掩鄙夷，他同樣丟擲問題：“赤鄉，你應當清楚，大秦一方接連打贏勝仗，並不是全憑僥幸，對麼？我們的糧儲已經不多了。”
“也許吧，”赤鄉冷嗤了一聲說：“可是我不會質疑父親的決定，我不是懦夫。”
他意有所指，突利同赤鄉對視，看出了他眼中的挑釁與不屑，它們刺痛了他，突利逼迫自己忽略掉它們，仍做出了勸阻：“赤鄉，我不想看著你白白去送死……”
赤鄉聞聽此話，臉上流露出不耐的神情，突利唯有住口，兩人均陷入了沉默，過了好久好久，突利手中握著的那杯熱酒逐漸變溫涼掉了，突然間聽到赤鄉說：“哥哥陪我重回戰場吧。”