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第十九章手冢國光
東北方的冬天總是來得更積極些。
臘月晦日，落雪時節，八百八町的簷角垂著冰稜，朱紅燈籠在夜風中搖晃似墜星，將天地間遊蕩的半神半鬼者引向人間。
澱川濁浪裹挾碎冰拍打堤岸，朱雀橋頭忽有黑鴉驚起，十二名戴橋姬面具的舞娘踏浪而立，赤足點過燈籠繩的剎那，足踝銀鈴與冰面相擊，竟濺起細碎藍光。
前方朱雀橋頭忽然驚起鴉群，十二名戴橋姬面具的舞娘踏著澱川濁浪旋身，人群爆發出喝彩。
舞娘手中蝙蝠扇開合如蝶翼，幽藍磷火隨動作迸裂成星屑，散入雪幕時竟凝作飄搖鬼面，引得孩童伸手捕捉這轉瞬即逝的幻影?。
街邊客棧二樓的雕花木窗半開，幸村半個身子探出窗外看得饒有興味，狐裘領口落了碎雪猶不自知：“好看是好看，只是這舞者一個個衣著單薄，看得人好冷。”
德川正打發了來送龍膽粥的童子，是個5、6歲意外乖巧的男孩，放東西的時候還不忘說幾句吉祥話，於是他便多取了些銀錢給那孩子。那孩子抱著錢，點了有點，猶豫著抬頭看著德川，得到肯定的答複後出奇激動，嘴裡不住地嘟囔著什麼“夠了夠了！”，同時深深鞠了一躬，這才歡天喜地的跑走了。
德川掩上門，回到窗邊，伸手將幸村扒在窗稜上的手拉過來，觸手果然是一派冰涼，遂有些無奈地焐進自己掌中。
幸村縮了縮脖子，曲了曲凍僵了的手指，討好地撓著德川的手心。這兩年他越發畏寒，德川本不同意來湊這個民間祭典的熱鬧，苦了他好說歹說，才同意了這麼個折中的法子。
不多時表演便告一段落，德川一手攥著幸村的雙手，一手攬著他的肩膀就往屋裡帶，將人按在了桌前，順便將某人方才興高采烈點的夾著冰晶、冒著寒氣的龍膽粥推到一邊，換上一盞熱茶。
幸村單手端起杯子，瞟了眼德川笑道：“人都說，坐上酒生冬暖意，不無道理。”說著，他伸出兩指彈了下杯身，鎏金酒盞忽地泛起漣漪，氤氳茶氣登時變作了清冽的酒香。
德川阻止不及，眉頭皺得很緊，他深吸口氣，打定主意晾這反骨一會兒。
幸村尚不知他心中所想，單手撐著下顎八卦起來：“你當是還不知道，這祭典源著是民間為了紀念上一任一位右大臣大麴龍次而來的。”他順手又給自己“點”了杯酒，“這大麴龍次深得早良親王賞識，哦，不對，現在已經是早良天皇了。”
“他的仕途也引來了真田家和藤原家的嫉妒和不滿。真田家為了維護自己的利益，誣告大麴龍次意圖謀反，導致他被流放到九州，在流放期間因不明原因去世，百姓念他冤屈未能平反，又怕他死後化為怨靈作祟，顧有了這樣的祭典。”
他說完嘆了口氣，徑自飲下一杯酒，評價道：“弄權多載，真田家此番也不知是本意還是被嫁禍，終歸是以這樣的姿態入了民心史冊。”
德川聽他言論，看他神情，越發沒有好氣：“難為你時時惦記著人家。”
幸村愣了愣。片刻後猝然扭頭看他，張嘴欲言，牙齒冷不丁磕在舌上，立馬嘶一聲捂著嘴皺眉。
“怎麼了？”德川登時站起身來繞過桌子，“來，抬頭給我看看。”這樣說著，他人卻是先一步蹲身下來。