膝蓋還沒落到地上，幸村的唇便躥了上來，同他輕輕一碰。
溫柔的觸感落在唇間，如同三月裡的春風輕叩窗臺，那一瞬間，窗外的雪都成了早櫻。
德川驚了一跳，下意識扶著幸村的手肘穩住身形，微微仰著頭看他：“……精市？”
幸村垂著的眼裡盡是得逞的笑意，“德川大人這般牙尖嘴利，我不免好奇想要試試。”
後頸被一把扣住，幸村猝不及防失了重心，化主動為被動。
那晚街上其他的表演自然沒能再看上一眼。窗外徹夜的歡呼彙成河，他便如扁舟，沉浮其間不得歇。
煙火一下下響著，眼前倒也繚亂。
幸村被驚叫吵醒時，窗外透進的天光還泛著青灰色。
他試圖撐身坐起，卻感覺腰背如同灌了鉛般沉重，一些地方的面板觸到被褥的褶皺都激起細微的刺痛感?。
四下環顧，就見德川披著件墨色羽織，此刻正將障子門拉開半掌寬的縫隙向外觀察。幸村張了張嘴想要喚他，引得喉間一陣刺痛，他屈起指節抵住抽痛的太陽xue，暗自後悔昨夜孟浪。
好在德川總留著大半的心思在他身上，此時聽見身後衣料摩擦聲，立即回身合攏門扇，見他醒了便三步並作兩步跪坐回榻邊按住幸村，“做什麼起這樣急？”說話間，他一邊扶著這人，一邊利落地將疊放在枕邊的淺蔥色直垂展開，給幸村披上。
樓下似乎傳來些嗚嗚咽咽的哭喊聲。“外面怎麼了？”幸村神色間還有些初醒的遲緩，虛虛拽住了德川的胳膊，順著德川的力道動作。
德川沉默了片刻，“店家有雙孫兒，今日一早起來發現弟弟死得悽慘，哥哥不知所蹤，於是便報了官，眼下正在勘察。”
幸村下意識地想起了昨晚龍膽粥的那個小童，登時清醒了不少，他撐身坐起問道：“昨夜的事？”他眉頭蹙著，暗道自己竟毫無所覺，不知是對方動作太快，還是他的感知當真已經愚鈍至此。
德川似是知他所想，出言安慰：“我亦未曾有感，興許不是妖物作祟。”他下意識將人往懷裡帶，幸村卻藉著這個姿勢翻身下榻，赤足踩在冰涼地板上時踉蹌半步，又被德川托住手肘訓斥了半句。
可左右是拗不過的，只強行給這人罩上了一件大氅。幸村推開房門時，樓下的嘈雜便清晰入耳。
自下而上從天井看下去，這間客棧雖然在鬧市，但因院落不大，客房少而昂貴，所以住客滿打滿算不逾十位，但此刻大堂內卻聚集著不少人，一個代官服飾的人坐在上首，周遭為了一圈從役。
代官腳下一方白布，其上半掩著一名約莫五、六歲男童，他的頭顱歪斜在血泊裡，碎裂的脛骨從斷口處呲出。
客棧的店家癱坐在屍體旁，此刻錦緞面料的衣袍上染著大片的血跡，花白的頭發散亂，嘴裡翻來覆去地求著、告著。
幸村聽了兩句就知道了大概。這店家的女兒女婿先前染了病，留下一雙小兒寄在孃家，趁著昨兒個祭典，店家額外擔了鋪位做些營生。天寒地凍的，便將孩子們留在了客棧，並囑咐莫要私自出門去。
可誰知淩晨收攤回來，遍尋不見孩子。晚些時候廚子起來上工，卻在後門外的泔水地道邊上找到了一個孩子身首分離的屍體，而大孫兒至今不知去向。
幸村見樓下一籌莫展，正要舉步，卻見一層角落的房間的門被拉開，眾人立刻被吸引了注意。
茶褐發色的青年自轉角處現身，從幸村的角度看去，只看到那人是個身量挺高的青年，那人步履平緩，舉手見禮間端得是大家氣度：“井上大人。”
“手冢大人！”這人似乎來頭不小，原本坐著的代官井上守見了他，不待對方開口便站起身迎了上去，語氣中不無驚喜道，“您怎麼在此！”