不知過了多久，他聽見她問——
“你可是……許明月？”
宋懷州一僵，須臾，又短促了“嗯”了一聲。
臨朐縣那個家財散盡，奮起反抗的年輕人，並不是所謂義商，而是一個再普通不過的樵夫。
這一年來，易顯給他的那些贓銀他分文未取，地旱後，俱以“許明月”的名義捐給了青州府的百姓們。
許明月的身份，不是某個具像化的人，而是來自他心底的悔意。
然而比起悔意，他感受更多的卻是木然，持久的病痛已然攫去了他身上太多美好而堅韌的東西，日複一日，他就如同一隻丟掉了靈魂的軀殼，五感盡失，茍延殘喘地活著，直到——
兩粒滾燙的水珠滾落在草蓆上，宋懷州愕然抬眸，只見面前的女子不知何時早已淚眼婆娑，清幽的鹿眸中溢滿了痛惜之色，見他的目光望了過來，很快轉過頭去，削瘦的肩膀卻仍在止不住地顫抖。頃刻間，宋懷州忽覺渾身的血液都在沸騰，喪失的五感竟又回來了。
他彷彿聞到了空氣中的酸苦味。
沒有歇斯底裡的怒吼，沒有冠冕堂皇的說教，只幾行清淚，卻足以令他如萬蟻噬心般羞愧難當——
他沒有被拋棄，還有人在感念他，還有人在為他流淚，縱使不被青史銘記又如何？是他辜負了她的一片赤忱之心！
昔年在維揚，他仍然記得自己是懷著怎樣的心境將那根青雲簪贈予她的。
曾幾何時，他亦年少氣盛，他亦胸懷有志。
許明月，許明月，許君一輪明月，照得我心清安，胸懷朗月，暗夜行舟，知黯而吾往之，雖九死而不悔。
宋懷州，懷舟，你終究是負了自己！也負了一路追隨你的逐月人！！
鶴唳華亭，不可複聞。
人非要到了絕境的那一刻才知道自己想要的是什麼，如今他罪孽深重，傷病纏身，人生已然無望，只是眼前這個清正的女官，他不願再辜負。
“齊向安財資雄厚，所謀甚巨，恐早有反心，其背後必有高人指點，無論你信或不信，我與那幕後之人沒有牽扯，但有一條線索，不知你用不用得上。”
聽言，唐瓔的肩背停止了顫抖，卻仍然不肯轉過身來，只啞聲道——
“大人請講。”
宋懷州頓了頓，心下一片悵然，想拍拍她的肩，手伸到半空，卻又縮了回來。
“齊向安的愛妻之名朝野皆知，然而某日，他卻無端對齊夫人發了大火，府中僕役也杖殺過半，想必是看到了什麼不該看的，齊向安餘黨未盡，傅君頭七方過，齊夫人就去了漳州，說是要去探望喪夫的女兒，你若得空，可去漳州問問她。”
宋懷州不愧是都察院的老人，心思何等敏銳，只一眼，便看到了問題的關鍵所在。
唐瓔凜了凜神，道了聲“多謝大人提點。”
然而，話雖如此，漳州卻是不必去的，齊向安已死，齊夫人和齊素怡一行人必然會回建安奔喪，她屆時見機行事即可，而宋懷州既然提出讓她去漳州尋人，顯然還不知道齊向安自盡的訊息……
唐瓔胡亂在臉上抹了一把，轉過頭，專注地盯著宋懷州的眼睛——
“大人的病，我會請龍太醫為您診治，此外，還請您答應寒英一件事。”