“聽信綱說少主昨日召見國松丸大人秘談，不知所為何事？”
阿福將茶杯放下，向竹千代關切發出詢問。
竹千代略微責怪地瞄了信綱一眼，唬得信綱急忙垂下了頭。
他當然不會埋怨信綱，只是他也決定：縱然終其一生，也鐵定不會將穿越一事告訴任何人。
“沒什麼事。只是為了讓他日後更安分點，把他召到外殿這裡，好好敲打和警戒了一通罷了。”
“是嗎？雖然大御所大人已當眾將少主立為三代將軍繼承人，但眼下仍屬多事之秋，少主諸事亦當小心謹慎才行。”
“我知道，阿福。儘管城內依然暗湧洶湧，可比起小心謹慎，我倒覺得當下應該放開手腳。”
“放開手腳？”
“你想，母親和國松丸在短時間內定當不敢再輕舉妄動，而青山、正純、水野三人也必定會收斂鋒芒，這時候正是我們擴張勢力的大好時機。”
“少主是決意不守反攻嗎？”阿福稍微沉思了一會，忽地泛起一絲笑意，“有趣。這麼一想，在阻礙減少時大舉出擊，確實是將勢力範圍擴大的絕佳時刻。”
“你想通了吧？”
竹千代大大咧咧地盤膝而坐，眼神明亮地掃過在座的各位夥伴們。
如今的他盡是一派躊躇滿志的模樣，已然要為日後治理天下早作打算了。
“能為我所用的有三人，只要能將他們之力納入我的麾下，日後再有任何異動便不足為懼。”
發覺列席的夥伴們皆靜心聆聽他的發言，櫻子亦是副全神貫注模樣，竹千代越發談興濃厚，便意興盎揚地向他們剖析了下去。
“其一為土井利勝。就算眼下幕府政事仍置於本多正信、正純父子手中，但土井的能力與手腕全然不可小覷。”
“他一直是爺爺與父親之間最重要的聯絡人之一，智慧與地位足以和正純抗衡。倘若我要將正純拿下，他便是替代正純的最得力重臣。”
“其二為井尹直孝。他在夏戰裡與藤堂高虎一同擔任前鋒，在八尾·若江之戰裡先後擊敗木村重成、長宗我部盛親率領的兩支大軍，被世間盛謄為‘井尹的赤牛’。”
“我和他在夏戰裡有過交集。催促右府母子自盡時，便是直孝的赤備軍包圍山裡苑糧倉，開槍逼迫他們上路。此等忠勇雙全的武將，一定要為我們所用。”
“其三便是柳生宗矩。他在岡山之戰裡奮勇守護父親、劍法舉世無雙，在兵法方面尤有獨到見解，向來備受爺爺與父親器重。”
“多年來，宗矩一直婉拒擔任要職，僅以幕賓身份參與朝政。如今爺爺將他指定為我的劍術與兵法師範，我必得要讓宗矩知曉，我日後自會對他禮遇有加。”
包括阿福在內的五位夥伴們都很用心聆聽，信綱更是適時作出反應，在竹千代話音剛落時，便向他詢問了準備如何落實的打算。
“那麼少主想怎麼做？是個個暗表心意，還是一併全盤攻略呢？”
“‘個個暗表心意、一併全盤攻略’。哈哈哈，信綱你這句形容甚是精妙呀。以戰法來形容人際關係的立意，可算極為獨特了。”
竹千代並沒馬上回答，而是贊謄有加地笑了起來。
不動聲色地去激勵夥伴們勇於站出來出謀劃策，這也是他用以管理團隊的一個技巧——