即使忠長表情的變化只是轉瞬即逝，卻被秀忠十分清晰地看在眼裡。
也就在這一刻，他對這名備受自己寵愛的次子，產生了發自內心的憂慮。
“忠長，尤其是你更需要好生為家光效勞、以盡臣子忠義，知道了嗎？”
“遵命！”
被秀忠當眾額外點名，忠長心中一驚，立即施展出全部演技，以誠惶誠恐的模樣伏地領命。
望著才剛直起身體的忠長，秀忠內心的不安擴散得越來越濃厚，但他仍必須竭力隱藏住心緒。
精通權謀的秀忠僅從這些細節裡，便彷彿預見到兩個兒子必定會迎來一場終極對決的未來。
身為父親的他縱然苦心調解多年，卻始終未能徹底消除兩個兒子之間的心結，這也成為盤繞在秀忠內心深處的最大隱憂。
甲胃正式穿越儀式結束後不久，阿福也在自己的部屋裡正式召見櫻子，傳遞了家光有意將她納為側室之事。
櫻子手中的茶碗愕然跌落在地，帶著近江土山茶清香的茶水隨之流了一地。
她慌亂地掏出手帕，一邊擦拭地面、一邊忙不迭地向阿福道歉。
“對、對不起，阿福大人！我真是失禮了，真不曉得我怎麼會做出這般莽撞的事！”
阿福沒有馬上回答，也沒說什麼安撫或勸慰櫻子的話。
她只是當作什麼也沒發生過，安靜地打量著櫻子的每個動作。
自從元和一年被調任成為家光身邊的女中尹始，櫻子陪伴家光歷經了不少政事鬥爭的險惡風波，算是見識過各式場面的資深女中了。
但聽到家光有意將她納為側室的訊息後，櫻子仍禁不住驚慌失措地發生失態之舉，這也讓阿福隱約窺探到她內心的真實想法。
“櫻子，你似乎……並不想成為少主的側室，我這麼說應該沒錯吧？”
聽著阿福中氣十足的話語，櫻子驀地停下了擦拭地面的動作，抬頭怔怔地迎向了阿福的視線。
“是。阿福大人說出了我內心最真實的感受，我確實沒有任何要充當少主側室的想法和意願。”
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