建昭三年冬，掖庭。
蕭清歡蜷縮在冷宮西角的柴房裡，指尖死死摳住地面。喉間翻湧的血腥氣像一把鈍刀，一下下割著她的五臟六腑。她望著窗外飄落的雪，忽然想起十年前的那場大火——前朝皇城的朱雀長街被鮮血染紅，母后將她推入枯井時，掌心還沾著父王頭顱濺出的腦漿。
“公主，活下去……”
母后的聲音早已模糊，可那截枯井中腐爛的藤蔓，卻像毒蛇般夜夜纏上她的夢魘。
“咳咳！”她猛地嗆出一口黑血，腕間的鐵鏈嘩啦作響。門外傳來掖庭總管太監尖細的冷笑：“到底是金枝玉葉，連鴆酒都得喝三壺才嚥氣。”
蕭清歡低笑一聲，染血的唇勾起譏誚的弧度。
十年了。
從被敵國新帝楚翊丟入掖庭為奴，到被貴妃誣陷偷盜、被權臣逼作禁臠，她像條狗一樣爬著活下來，卻終究逃不過這杯毒酒。
“吱呀——”
柴門忽地被推開，一道玄色身影立在風雪中。那人金線蟒紋的袍角掃過門檻，腰間懸著的螭龍玉佩晃出一道冷光。
“楚翊……”蕭清歡高聳的胸脯驟縮，喉間擠出嘶啞的恨意。
年輕的帝王俯身捏住她的下頜，指尖摩挲著她頸間猙獰的鞭痕：“歡歡，朕給過你機會。”他的聲音溫柔得令人發寒，“若你肯說出前朝玉璽的下落，朕或許會賞你一個全屍。”
蕭清歡盯著這張臉。
劍眉鳳目，薄唇含笑，分明是極清貴的相貌，偏生眼角一顆淚痣添了三分妖氣。十年前他率軍攻破皇城時，也是這般笑著踩碎了她兄長的喉骨。
“玉璽？”她忽然吃吃笑起來，染血的指尖撫上他胸口，“陛下猜猜……臣妾把它藏哪兒了？”
楚翊眸光一暗，猛地掐住她脖頸！
呼吸被掐斷的剎那，蕭清歡卻笑得愈發癲狂。她早將玉璽熔成金塊，混在楚翊御書房那尊“萬壽無疆”的匾額裡。這瘋子日日對著仇敵的江山跪拜，真是……痛快極了。
“陛下！北境急報——”
門外陡然傳來侍衛的疾呼，楚翊手上力道一鬆。蕭清歡趁機咬破舌尖，將最後一口血沫啐在他臉上：“楚翊，我在地獄……等你。”
黑暗吞沒意識的瞬間，她聽見自己喉骨碎裂的脆響。
建昭十三年春，掖庭。
“啪！”
一盆冷水兜頭澆下，蕭清歡猛地睜開眼。