建昭十三年秋，東宮。
蕭清歡赤足踩在波斯絨毯上，金絲雀的啁啾聲從籠中溢位。楚翊賜的這間寢殿極盡奢靡——螺鈿屏風嵌著南海明珠，博古架上擺著前朝青瓷，連薰香都是熔了金箔的龍涎。可她盯著銅鏡中“侍妾阿蕪”的妝扮，只覺得滿屋金玉皆成枷鎖。
“姑娘，貴妃娘娘召見。”宮女捧著鎏金托盤，盤中疊著件胭脂色襦裙，“娘娘說……請您務必穿這身去。”
蕭清歡指尖拂過衣料，嗅到一股極淡的苦杏仁味。
是鳩羽浸過的毒！蕭清歡眉目一沉，忍著滔天殺意......
未時，棲鸞宮。
貴妃斜倚在鳳榻上，護甲輕敲案几：“本宮聽聞，太子近日只宿在你屋裡？”
“娘娘明鑑。”蕭清歡伏地叩首，襦裙後領微微敞開，露出頸後一片淤青——那是今晨楚翊掐著她腰肢抵在玉階上留下的，“殿下不過當奴婢是隻逗趣的雀兒。”
“雀兒？”貴妃冷笑，忽地將茶盞砸向她額角，“你也配！”
滾燙的茶水混著血滑落，蕭清歡紋絲不動。前世這毒婦曾用鐵鉗烙穿她肩胛骨，而今這點痛，連開胃菜都算不上。
“本宮給你兩條路。”貴妃甩出一包藥粉，“要麼讓太子服下這‘安神散’，要麼……”她瞥向殿角的鐵籠，“本宮這兒還缺個馴獸的餌。”
蕭清歡盯著藥粉輕笑。什麼安神散，分明是南疆蠱毒。貴妃這是要借她的手弒儲君，再嫁禍前朝餘孽。蕭清歡暗笑：確實是高招，可惜我已不是昔日的我！
“奴婢選第三條路。”她突然抬眸，眼底戾色乍現，“送娘娘去見先皇后。”
殿內燭火驟暗！
八名黑衣死士破窗而入，刀鋒直指貴妃咽喉！貴妃尖叫著滾下鳳榻，卻見蕭清歡閒閒倚在柱邊，把玩著從她鬢間摘下的九鳳簪：“娘娘可知，您安插在東宮的暗樁，三日前就被做成人彘了？”
“你……你是前朝……”貴妃眼裡不只是震驚，還有絕望。
“噓。”蕭清歡將簪尖抵在她眼珠上，“您父兄私藏的火藥炸死了三位皇子，陛下正愁找不到主謀呢。”
殿外忽然傳來急促的腳步聲，蕭清歡反手將藥粉塞入貴妃口中，閃身躲入帷幔。楚翊踹開殿門時，正見貴妃七竅流血地攥著藥包，上頭赫然印著玄甲衛虎符紋樣。
“殿下！”蕭清歡“驚慌”地撲進他懷中，“娘娘她、她突然就……”
楚翊扣住她手腕，力道大得幾乎捏碎骨頭：“孤的歡嬪，真是走到哪兒都熱鬧。”
“殿下！臣妾是冤枉的，一切都是這個賤人陷害的！”貴妃眼裡滿是火焰，怒指蕭清歡。
楚翊輕撫貴妃紅透的臉龐：“愛妃莫急，本宮自會查明，不會冤枉愛妃的。”
戌時，詔獄深深。
蕭清歡隔著鐵柵看貴妃受刑。燒紅的鐵籤刺入指甲時，那毒婦的慘叫聲像極了前世被她毒啞的母妃。
“滿意了？”楚翊的聲音從身後幽幽傳來。
她轉身嫣然一笑：“不及殿下手段萬分之一。”
楚翊忽然將她按在刑架上，沾血的鞭子纏住她脖頸：“貴妃父兄的罪證，是你從孤書房偷的？”