到校長室落座後，鄭慶義問：“先生們都怎麼樣？在這還習慣嗎？”
校長答到：“先生們都很好，對這也都很滿意。目前學校有八十名同學。都是附近村莊的孩子。功課開了六門，有算術、國文、地理……。”
鄭慶義擺擺手打斷校長的講話：“校長先生，不好意思打斷你。具體學習上的事就別跟我講了。在這方面我提不出比你們更好的建議。我只想聽聽生活情況咋樣，還有啥困難沒有？”
校長說：“生活上到沒什麼問題。”
鄭慶義說：“那哪能呢？別不好意思說，我既然出資辦了這個學校，就要辦好它，學校水平能不能上去，那是你們的事。先生們生活行不行那可是我的事。咋樣？”
校長看看身邊幾個老師，都搖搖頭就說：“真沒什麼。”
鄭慶義笑說：“這樣吧，莊子北邊有一塊十來畝地，離這還不遠。就算是你們的校園地。顧兩個把頭，種點菜什麼的。我看也可養幾頭豬。這樣人糞、豬糞都有，上地的問題就不用操心了。”
校長一聽說很高興地說：“校董這太好了，考慮得太周到了。這樣的話學生平常上勞動課都有地場了。”
鄭慶義又說：“以後有啥困難直接說，一句話，一切都是為家鄉的孩子，讓他們長大了能有點出息！”
這時，有個老師進來說：“下課了，同學們都集合好了。”
校長向鄭慶義笑著說：“校董，去給同學講幾句吧。”
鄭慶義難為情地說：“我沒讀多少書，在先生面前講話還真有點說不出口。既然來了，我就跟學生們說幾句吧。”
操場上，學生們列好隊，站得整整齊齊，鄭慶義在校長的陪同下上了講臺。臺下響起一片掌聲。校長雙手往下按了按，掌聲停止：“同學們，二十多年前，咱這個莊子裡有一間破舊的茅草屋，一個十六歲的孩子從那裡走出來，他懷裡揣著父親求爺爺告奶奶借到的五塊銀元，走上了上關東的路。在關東學徒期間，起五更，爬半夜，吃的苦，受的累無法來形容，還得給掌櫃的端屎倒尿。”
臺下學生一陣鬨笑。
校長繼續說：“同學們你們別笑，這不是講笑話，而是真事。現在他出息了，那間破茅草屋變成了十六間大瓦房。在關東創造了自己的事業，這是咱家鄉人的驕傲。他沒有忘了鄉親們，建的這個學校，就是為了讓你們能夠有機會學到知識。同學們他是誰呀？”
臺下大聲喊到：“鄭老寒——！”
“對就是咱們的校董，今天他來看你們來了。下面請校董給同學們講話。”
臺下又響起掌聲。
校長的一席話，又勾起了鄭慶義回憶二十多年前離別時的情景，他向自己家中方向看了看，似乎又看到了那高大的柳樹下的茅草屋。掌聲響起驚醒了鄭慶義，他看著校長老師們，看著臺下的同學們，都在注視著他，這才意識到是校長讓自己講幾句。於是向前走一步，清了清嗓子，看著臺下站著的八十來位孩子，小的象鄭常香，大的十三四歲。都在等著聽他講話，眼前不僅浮現出小時情景。一股激情頓時湧上心頭：“同學們，你們好。校長讓我說說，說點啥呢？我是個商人，做買賣的，可我知道不認字不行啊。我象你們這麼大的時候，為了認點字，每天都要走十幾裡地。在那時，我的心裡只有一個念想：多學點字，多念點書，長大了好出息。我想你們的爹媽都是這樣盼望你們的，同學們你們說是不是呀？”
臺下大聲地喊：“是——！”