周珮將那陶碗輕擱在案上，“是雲翰林？”不等蘇以言回複，他自問自答般道：
“他家室是比周某好些，只是論學識，周某不會輸他毫分。”
蘇以言後知後覺，在他面前提起雲鶴會適得其反，她轉移話題，“周郎君可知去歲開封周邊及東明雪災時候朝中卻救濟不及是何緣故？”
“願聞其詳。”
“去歲老相公已臥病在床，朝中權柄盡數在蕭相手中，此事出自誰手還不明顯嗎？”
周珮“嗯”了一聲，蘇以言從包袱裡拿出一根銀色小釵，去挑了挑燈芯，灰白蠟燭正殘淚餘暉。
沒等到周珮的回答，蘇以言疑惑：“你不驚？”
周珮挑了挑眉，“有什麼可驚的？”
“你家鄉，因為雪災死了多少人……”
周珮再一次“嗯”了一聲。
“妹妹還沒回答我，我幫著你倒蔡，不管從哪個角度看來，於我來說，都是百害無一利之事。妹妹也不肯嫁我，我也不是那般強盜之徒，不能使妹妹迫嫁於我，我又能得到什麼呢？不合算。”
蘇以言道：“孔孟之道，恐怕沒有貪墨腐化一詞。天下讀書人都應不齒這種行徑，以百家之姓養一人之貪欲，不是正理。”
“所以？”
蘇以言驚訝有餘。
她先前只以為周珮出身與雲鶴懸殊，為追求權利，走了唾手而得的捷徑，不能說他不擇手段，就如同父親所說，人到一種窮途末路境地，無論是個什麼他也會抓住，蘇以言能理解他，見著他為桐廬災民做事時，只以為他是所修之道不同罷了，為民之心還是一樣的。
如今看來，不僅家世與雲鶴天壤，就連人品，雲鶴可不曾問她要“報酬”。
如此。
蘇以言那緊蹙的眉松開一些，“為萬世青史之名。”
“都是虛的。”周珮站起身來，往她面前一站，彎下腰，湊到她耳邊。
蘇以言雙手後撤，撐著身子往後仰，“那周郎君便請吧。”
周珮“呵呵”一笑道，“妹妹可想去尋雲翰林相助？他現今乃茵席之臣，如今倒蔡可不是明智之舉，若他心中念著自己的前程，便不可能相助於你。”