“何事？”顧如璋皺眉沉聲問道，抬手撫摸薛玉棠的背，安撫著她，寬大的袖口垂落，遮住女子嬌小的身影，和腿上的花。
“將軍，府外有個男子鬼鬼祟祟，被侍衛抓後，說要見夫人，若夫人不在，見將軍也行。”
薛玉棠疑惑，“找我？”
顧如璋斂了斂眉，吩咐道：“帶去前廳等著。”
屋外腳步聲漸漸遠了，顧如璋並沒有帶薛玉棠一起去的意思，目光落在栩栩如生的畫作上，“我去會一會，夫人不必跟去。”
他理了理裙裾，指腹擦過那朵剛完成的白玉蘭，在薛玉棠耳邊低道：“畫上顏料未幹，若是弄花了，為夫可是要給夫人重畫的。”
薛玉棠臉上如火燒般，紅了一片，正欲將裙裾放下的手停住，懸在畫案的雙腿不敢亂動，擔心將兩側的顏料弄花。
顧府，前廳，侍衛守在屋簷下，無人敢靠近他偷聽。
粗布短衣的青年看上去年紀不大，在屋中環視一圈，問顧如璋道：“姑娘呢？我要見姑娘。”
顧如璋長眉一折，沉聲道：“行跡鬼祟，再不說目的，我讓人將你押去府衙。”
“顧少爺不認識我了？我是曾管家的兒子，曾庭啊。”
顧如璋靠著椅背，銳利的眸子打量眼前情緒激動的青年。曾庭是家生子，是薛府管家的兒子，在書房伺候研磨，而曾管家幾年前與薛鶴安一起被山匪所殺，葬身在火海裡。
曾管家遇害後，不出半年，曾庭突然惡疾，死了。
“顧少爺，我死裡逃生，撿回了一條命。少爺你仔細看看，雖然這些年我的模樣變了一些，但眉宇間還是能看出少時模樣。”
“誰要殺你？”顧如璋沉眸，問道：“或是說，誰想滅你的口？”
曾庭一時間沉默，內心猶豫著是否告知。
“是裴淩吧。”顧如璋道。
曾庭愣怔，不料他竟知道。
“姑爺娶了姑娘，我相信姑爺。”曾庭道：“爹是薛府管家，也是老爺的心腹，府中大小事宜他都過問。那日老爺將山匪首領勸得動搖，願意好好談談，聽我爹的語氣，好像是因為兩人認識同一人，那山匪才願意考慮考慮。”
顧如璋沉聲問道：“何人？”
曾庭搖頭，“我不知道，我也是偶然從爹口中聽來的。”
“那日回去後，老爺便寫了一封信，命我爹快馬加鞭送去驛站，是給祁連將軍的，但我爹不知道為什麼，將信藏在了衣服夾層裡，還是我與娘收拾爹遺物時，發現的。”曾庭從懷中拿出那封信，給了顧如璋，接著道：“第二日，老爺便遇難了，我爹也死在了那場大火裡。”
顧如璋將信拆開，信中寥寥數字，雖是給祁連將軍的，可卻是讓他速回一趟。
讓他回來作甚？
“與那信同時送出去的，還有老爺向陛下奏稟的密函，只是封密函沒寫完，還沒來得及送出，老爺便出事了，事後我在書房沒有發現那封的密函。”
“我當時便覺蹊蹺，但那會兒大家都沉浸在老爺去世的悲痛中，連我也因我爹遇害，悲痛萬千，沒留心這事。很久之後，姑娘的貼身丫鬟顏畫，在悄悄查老爺的事，我無意間看見大公子的手下將顏畫抓住，逼瘋了顏畫，大公子怎會如此心狠手辣？我真驚了，簡直不敢相信。”
“後來，大公子的手下又將瘋掉的顏畫投入池塘，偽造了顏畫的死。”
“大公子發現了我，欲想殺我滅口，但我命大，從鬼門關走了一遭，又回來了。我不敢露面，這幾年間東躲西藏，甚至懷疑我爹的死，老爺的死也與大公子有關。”