他靠坐在書案後，時不時咳嗽兩聲，一隻手握著一卷書，膝蓋上還趴著一隻雪白的團絨似的貓，另一隻手有一下沒一下地順著貓毛。
酈廷川與任時闌的眼光對上：“起來了？”
“不是要去敬茶麼？”經過一夜，任時闌的心態已經調整過來，重新收拾起紈絝子弟那種輕浮不屑的口氣。“對了。”
他本來打算轉身就走，想起來昨晚沒執行完的任務，又轉了回來。
任時闌朝酈廷川揚起下巴，擺出高傲的姿態，語氣尖刻：“雖然成了婚，但你要知道，本少爺是為情勢所迫，不得已才娶了你。”
“否則就你這樣子，爬在地上抱著腿求我，我都不會看你一眼。”
“弄清楚自己的身份，以後少在爺面前晃悠。”
酈廷川身邊兩個貼身小廝忍冬和半夏，聽見這一番話都變了臉色。忍冬當下就忍不了要上前，卻被半夏一扯袖子阻住。
酈廷川手指骨節用力，在書本紙頁上留下了印痕。
他看著青年站在廳中，那毫不掩飾的天真與傲慢惡毒並存的臉，與昨夜熟睡的樣子判若兩人。
也許那一眼的似曾相識，只是錯覺？
說完，任時闌又用目光把這屋子四周都掃了一遍：“什麼寒酸地方！”說著一掀袍子，抬腿出去了。
敬茶的地點在酈府西側的酈老太君院中。
丫鬟打起簾攏，任時闌和酈廷川並肩進去，一看，嚯，人多得他社交恐懼症都要犯了。
酈家人口眾多，光是嫡出這一脈中，酈老太爺去世多年，酈老太君膝下三個兒子，長子早逝，二兒子、三兒子是如今府上的二老爺、三老爺，都已經有兒子乃至孫子。
所以一眼望去，除了主位上的酈老太君，旁邊還有二老爺二夫人、三夫人，二老爺的幾個兒女媳婦，三老爺的幾個兒女媳婦，以及跟著的一大堆婢女僕婦下人。令人眼暈。
酈老太君今年七十多了，精神卻很健朗。任時闌和酈廷川共同給她敬茶，老太君直說：“好，好。”又說：“來得太早了些，雖說要守禮，也不必如此。”
她雖然話是對著兩人說的，但眼睛卻看著酈廷川，顯然是心疼體弱的長孫。
酈老太君又向任時闌介紹屋子裡一堆人，提到二老爺二夫人，便對任時闌說：“這是你們二叔二嬸，往後缺什麼要什麼，跟二叔二嬸說便是。”
噢……任時闌點了點頭，也就是說，酈府現如今由二老爺夫婦管家。
他瞥了一眼旁邊輪椅上的酈廷川，後者垂著眼。
其實進門不久他就發現，這酈家人雖然站了滿滿一屋子，但看酈廷川的眼神都帶著點異樣。
長輩還能裝裝樣子，做出親切和睦的面相，小輩的到底年輕人，就流露出真實的態度——有些是戲謔，有些是憐憫，有些是漠然。
任時闌倒不覺得奇怪。這個世界裡，人間的朝代為大慶，按照禮儀制度，貴族家庭都是長房來管事。
酈家大老爺早逝，留下酈廷川這個長房長孫，他年紀小的時候，兩位叔叔代為管理家業，還屬名正言順。
但如今酈廷川成年又成了婚，按理說，管家的權力，就應該交到他手上了。
可是，他偏偏是個殘廢。