常安坊。
任時闌看著面前大門上“塢”的牌匾，匾身已經歪斜了一半，半掛不掛，隨時都可能掉下來。
“你確定是這兒？”
秦紅棉點點頭：“這是我跟我師妹用慣了的傳訊法子，這竹片尾端的記號，除了我們兩個沒人知道。”
他們穿過大門，青石方磚地早已灰塵遍佈、到處是裂紋。
四周的迴廊房舍也是經年沒人踏足的模樣，任時闌看了一眼院中的圓形石桌，上面殘留了一個破損的酒壇，酒漬斑汙經年發黑。
秦紅棉環顧四周，說道：“要不我們一間一間看？”
任時闌看向她，正要說話，忽然聽到了窸窸窣窣的聲音。那聲音先時微弱如蟲蟻，而後漸漸清晰。
“救救我，救救我……”
秦紅棉一驚，道：“王郎君，你聽見了嗎……”
任時闌目光一一掃過周身，最後走過去，手搭在那石桌的酒壇上，一轉。
轟隆聲中，石桌連同旁邊的石凳在塵土飛揚裡緩慢地移開。待到聲音逐漸平靜，那蟲鳴般的呼救也更加清晰。
“救救我，救救我……”
任時闌和秦紅棉一起走進了那裸露出來的地道。
隨著石階一級一級往下，一盞夜明燈出現在眼前，它坐在靠牆的一張矮案上，照亮了四周半丈寬的一塊地方。
在它旁邊，放著一座小小的銅制博山爐，爐身光潔如新，正逸出嫋嫋的煙霧。
任時闌的視線落在香爐上的一剎那，地上同時有影子翕動了一下。
昏暗的光線下，才看清那是一個人。
那人抬起頭，有什麼在那臉上閃著亮光，身體跟著掙動了一下。
那是個年輕女子，她的手腳都被綁縛起來，臉上閃著光的是她的淚水。
任時闌早已感到這幅景象的怪異，但看到女子臉上和身上的傷，他還是不由自主往前走了半步。
就在那一剎那，任時闌的直覺警鈴大作，他下意識把腰往前一彎。
勁風在他頭頂掃過，任時闌以一個艱難的姿勢一個扭身，仰面，同時武器出鞘！
數塊流光金鐵在他手中組成一柄長劍，任時闌握劍反手一格，擋住了劈面而來的荊刺長鞭。
那長鞭觸及長劍，立刻緊纏上去，將劍身絞住。
眨眼之間，長劍就被長鞭絞纏得迸碎開來，然而碎開的部分猶如流星一般，打了個彎，直向長鞭的主人面門刺去！