隨著不斷地下降，機甲的核心能源開始衰減，身軀陷入失重狀態，雙眼的光芒黯淡下去，直至熄滅。
轟的一聲巨響，機甲的合金身軀倒在山谷裡，砸起震天的石片泥土草屑。
周群早已經躍出艙門，一屈膝，落了地。
他打量著這遍佈亂石怪草的谷底，植物的顏色都帶著種詭異的豔麗。四面的霧氣仍舊忽隱忽現，偶爾看得見遠處嶙峋的巖層。
終端在這裡失效了。
白霧裡傳來含糊沉悶的聲響，起先會以為是什麼在震動，或是谷底風聲的嗚咽。
但隨著霧氣裡逐漸顯現的高大影子，粗壯的四足，抖動的觸須，一雙人類小半個頭大的、無機質的瞳孔。
周群身形未動，一手從側翻的駕駛艙中，緩緩地抽出無鞘的長劍。
——
任時闌發出一聲艱難的呻|吟，眼睛感知到光線，睜開，不免一陣刺痛。
身體才是僵硬、更加痠疼，但等他嘗試挪動自己的時候，才發現最麻煩的是自己的腿。
小腿處的劇痛他似曾相識——多半不是骨折也好不了多少。
任時闌小心地轉了下上半身，看到周寧就在他不遠處。
對方身體上似乎沒有什麼傷痕，但額頭流了點血，多半是撞到頭昏迷了。
下墜的時候，任時闌開啟了隨身攜帶的降落儀，雖然能源衰減了，但憑借力學構造的緩沖，起碼沒讓兩人摔成肉泥。
——不過目前狀況也不太妙，任時闌站不起來，喊周寧，後者也是毫無反應。
正胡思亂想，忽然聽見細微的響動，像踩斷樹枝或是踢動石子。
任時闌一個激靈。他最擔心的事情——這谷底也有攻擊性的生物。
即便沒被星痕汙染變異，只是一般的動物，現在對付起來也很棘手。
他抬頭向聲音來源，只見稀薄的霧裡，一個影子晃了一下。
那身影穿過霧氣——灰白濃密的皮毛，過渡到耳尖和鼻尖的深黑色，三角耳直立，大約六七十厘米高的身形。
一隻單獨行動的、看上去還沒成年的普通灰狼。
任時闌嘗試往後退了下，腿骨又是一陣鑽心的疼，那灰狼已經來到他身前，跟他對視一眼。
任時闌早已將手放在腰間的匕首上，這種時候，管用的也只剩下冷兵器了。
灰狼低頭，嗅了嗅任時闌小腿處傷口的血跡，在他的傷處舔了一口。
任時闌一個激靈差點就要亮出匕首，但腿上的觸感又讓他反應過來，這並不是野獸撕咬啃食獵物的做法。
灰狼又舔了一下，又一下。少頃，任時闌發現，他小腿處的疼痛正在慢慢消減。