鄺玉驀地頓足，渾身一緊。
廉衡面色蒼浮，負疚之態掩翳在車廂陰影之下也看不出多餘表情，但聲音已明顯不濟：“我以為二哥說得很對。有些事，你可以不說給別人卻不能不說給當事人。”
鄺玉揹著他，亦看不清表情如何，只聞他身邊護衛道：“危急關頭，小的還請駙馬爺不要開我們首領玩笑了。”
廉衡：“又非存亡之秋，不過個警告罷了。再說，”少年驕傲地環視施步正四人，“有他們在，旁人倒能靠近我再說。”
四人聞言昂首，但夜鷹立馬又降低頭顱謹慎道：“小心無大錯，時刻警惕才能保證你萬無一失。”
鄺玉這時出聲了，語氣陰冷異常：“您在譏諷我？還是要挑撥我和殿下的關係？”
廉衡顧自搖了搖頭，鑽出車廂落地走至鄺玉身前，屏退他邊上幾個護衛，鄭重低語幾句。施步正耳朵伸老長也沒聽見個所以然，單看鄺玉變幻莫測的臉色，就知少年人又說了什麼駭人聽聞的事。而自那刻起，鄺玉對廉衡的態度雖非斗轉，較之以往亦可謂和善百倍。
一行人很快到了東宮。廉衡非但沒處理車廂上的箭矢，更讓施步正四人將亂躺在地的流箭插滿車外廂。好好一輛馬車楞是成了只刺蝟，橫穿朝天街棋盤街博睛無數。
明晟從外剛好回宮，遠遠站府門口看著移動的斗大刺蝟，蹙眉冷硬瞥視，卻分明又憋著一絲若有若無的笑意。他已經很久沒這麼看一個人了：既有求賢若渴的珍視又有求而不得的憤怒，還夾雜幾絲無可奈何與琢磨不透的鬱悶。
廉衡下車定定迎上他複雜目光，既不狡辯也不承認，只深深一揖。
明晟被他腆然一揖，頓時激得黑雲壓城，於宮門前忍了一忍道：“你自恃熟讀詩詞，倒給本宮講一講，‘江頭未是風波惡，別有人間行路難’是何意？”直指世間之路荊棘遍地，直斥廉衡用心險惡，遠勝江頭的風高浪急。
廉衡以為他會罵得更生猛毒辣些，譬如“相鼠有皮人而無儀”之類，孰料罵來罵去更多的是傷己，身側臂膀個個面和神離他豈能不傷。少年一瞬覺得他可憐，堂堂一鎏金太子被明胤愣是逼得黯淡無光手足無措，可他連自己都可憐不過來又如何去可憐別人。何況，沒來由讓一個“奴婢”去可憐“主子”的。
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廉衡也不正面回話，顧自慢吞吞道：“花下一禾生，去之為惡草。”意即他廉衡這株小禾苗，長在了馬萬群敖廣這幫貪花之叢裡，礙眼確實是礙眼，但就看太子爺以為他是雜草要拔了去了，還是要當賢明少數拔了貪花以培育禾苗了。
將問題拋回給太子，也是精明無比了。
明晟失口冷笑：“你也敢把自己比作為五穀禾苗？”
廉衡：“妹婿有個外號，豆苗，據說是因為生而像一株豆苗，腦袋圓圓又細又長細細長長。”施步正忍不住噗嗤一聲，又緊忙低頭憋笑，少年顧自繼續，“禾苗也好豆苗也罷，統歸是充飢之糧。”
言訖他尾巴一夾，低眉順目特別乖地靜站一側，宛如一顆豆芽菜，泡水太久滿眼委屈。
明晟盯著眼前這披著菜皮的狼滅，氣不打一處，“裝模作樣的，以為跟本宮圍棋盤裡下象棋就能避罪了？”他掃眼不遠處車廂，“池塘裡的藕，數你心眼多！以他四人身手能讓馬車被射成個刺蝟？還繞街遊行？以為父皇不知道你那點小心思？”
廉衡悶咳兩聲，出其不意道：“今晚，妹婿能否暫住東宮？”
施步正四人齊齊望向少年。
明晟沒料得如此請求，一時忘了還要質問他許多事，起先一怔轉念一惱：“你這是要他們將東宮當作靶心打了？”
廉衡本想說“馬萬群面和神離，他怎麼想殿下已不重要了，至於永夜盟血刀留，他們將我們都當作敵人，靶心本就無東宮或襄王府之分”，但他最後選擇了沉默，明晟何其聰明，即便廉衡不說他也早就識清了狀況，因而少年只是撓著鼻頭不吭聲。
“怎麼，現在連敷衍之詞都不稀得同本宮說了？”
“不想同殿下說假話而已。”
“你這句不還是糖衣炮彈？”
“殿下若作如是想，可真真冤殺了妹婿。”
明晟直覺頭疼，不想與他在府門口扯皮拉筋，拂袖而去。
廉衡再度撓了撓頭，轉身幹覷身後四傑，澀澀道：“那啥，我們……臉皮厚點，跨進那道門再說，總不至於還轟我們出……”