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希琳垂著眼睛，急切與大祭司分享一路見聞的喜悅不知道去了何處。
族人們將她們帶回的貨物搬運到儲藏用的地洞。
她捧著湯碗，吸了一口熱湯。
滾燙的水在口腔裡打轉。希琳連忙吐出，可嘴裡已經多出幾個燎泡。
部落裡經常死人。這不是什麼大事。只是太突然了，回程的船上她還想著小啞巴會喜歡橘子。那是南方腹地的好東西。她們都說他是南方人。
她抬起頭，周圍的族人沉浸在喜悅中。沿著木桶與箱子繞圈，滿意地在其上拍來拍去，聽著箱子發出沉甸甸的悶響。
狩獵隊帶回了一頭雄鹿，還有幾只雪地狍子，冬天是上膘的時候，一個個肥滾滾的。
準備近兩百人的吃食，就像是打仗一般。十幾團火在不同的地方燃燒，有的咕嚕著熱湯，有的架著新鮮的獵物。
瑪姬沒見過這樣狂野的方式，她滿臉興奮地穿梭在火堆與火堆之間，看著男男女女圍坐在一起幹活，互相幫忙，遞送木柴或者照料火焰。
吃飯是頭等重要的事，除了需要吃奶的孩子，每一個人都會貢獻自己的力量。
“這是什麼？”她問一個包裹嚴實的北方女人。
那女人回頭看她一眼，見她的打扮便知道這是從外面來的人。
“草藥。”她回答。
“什麼草藥？”
“草藥就是草藥，大祭司才知道它的名字。”那女人用帶著北方特色的通用語回答她。
“一種口感類似香茅的藥草。”尤莉葉走了過來，為瑪姬解答疑惑。
“這裡沒有香料。”廚師露出苦惱的表情。
“沒有南方人認知裡的香料。”她的視線落在遠處的希琳身上。
自從知道了小啞巴死去的訊息，她就坐在那裡。
尤莉葉打算過去，動作卻在看到另一道影子後變得遲疑。
阿德琳靠近希琳，她遞來一個皮製的酒袋。
“羊奶酒。”她說。
希琳接過，開啟塞子灌了一口。
奶腥味與羊羶味混合在一起，冰冷酸澀，習慣了南方啤酒小麥的清香，這種沖鼻的氣味真讓人頭昏。
闊別這種味道太久，她被嗆得咳嗽。可冰冷的口感緩和燎泡的滾燙。