“貝娜呢？”羅莎琳夫人詢問。貝娜是凱瑟琳的貼身女僕，當初就是她跟隨著凱瑟琳一起嫁去風暴庭。
現在跟在夏洛特身邊的女傭是阿爾伯特的眼線阿利亞。
夏洛特不慌不忙，說：“貝娜的哥哥戰死在了北方戰場，她的嫂嫂拋下獨子跑了，貝娜向我辭職，回家陪伴父母了。”
“拉夫？那個高個子年輕人戰死了？”羅莎琳蹙眉，“這麼重要的事，為什麼不寫信告訴我？”
凱瑟琳寫了，只是被截獲了。
這些信件後來由阿爾伯特交給她，成為她瞭解凱瑟琳的重要資料。
“我本打算要寫，”夏洛特回答 ，“只是後來他發病了，沒顧上。”
夏洛特拿不準凱瑟琳是如何描述老伯爵的，在她的心中，從未提及過這個比她年長許多的丈夫。
她注意到，在她含糊地帶過那個名字時，羅莎琳臉上出現了猶豫。
“我給她一筆錢，非常非常多的錢，媽媽，你不用擔心，她只會記我們的好。”夏洛特試探著羅莎琳的態度。
“我以為你會很難過的，我的寶貝。”羅莎琳嘆息著說，“我記得貝娜剛剛來到府上時，你才十一歲。還有她哥哥，拉夫是個勤快的孩子，那麼多園丁裡，只有他會給不同的薔薇區分澆水量。他當時被應召入伍……我該想到的。”
夏洛特垂下眼睛，用叉子叉弄著盤子裡的鵝肉：“能給我換一塊蘋果派嗎？”
羅莎琳愣了一下：“當然可以。”
“媽媽，剛才的話不要再說了。徵兵是各地領主的權利，為了守衛南方大陸，出兵抗衡北方入侵是領主們的義務，我不能和你談論這些，尤其在這裡。”夏洛特暗暗提醒羅莎琳。
現在的她可不只是她的女兒，她繼承了夫家的爵位。
羅莎琳夫人似乎意識到了她話語中隱含的意圖。
墨菲家掌握著迪克郡五成以上的造船工廠，手握蒸汽船核心科技。
當初，墨菲家族將女兒嫁給威斯洛特家時，他們的工廠就被檢查過一次，現在，繼承了爵位的女兒從封地回到母家。
夏洛特沒有繼續說明。
她突然想到一個好主意，並立刻付諸行動，比起讓羅莎琳發現她這個假冒女兒的異常，倒不如主動丟擲幾個難題給她，分走她的注意力。
作為風暴庭的新女爵，她拜訪迪克郡當然需要透過當地的執政官，可她這個爵位到現在還有很多人不肯承認，任何與她交好的行為都被無數雙眼睛盯著。
阿爾伯特手中有兵權無所畏懼，可不代表其他人不介意。
夏洛特手持銀色的餐刀，輕輕切開蘋果派酥脆的外皮。
才剛剛開始呢。
—