想來想去，他定然是怕自己敲詐勒索，所以才先發制人！而且緋綃一定認為，只要沒有了銀子，自己就不會在這幾日趁機去煙花酒肆流連。
這真是太小看他花痴王子進了！
要看美女，又何必去那些花柳之地？他得意地跑到房間裡換了件青白色的衣服，紮著一方頭巾，使自己看起來與任何一個在讀的學子沒有任何不同。
接著他就面帶微笑，大搖大擺地走出了客棧。
外面陽光大好，行人如梭，只偶爾有冷風拂過，昭示著此時正是早春二月時節。
他在街上轉了一圈，很快就找到了一家售賣胭脂水粉的店鋪，從容地站在了門邊。
二
“這位公子，請問你要買點什麼？”他剛往那脂粉鋪前一站，櫃臺裡一個臉色紅潤的中年女人便斜眼盯著他，眼白多於眼仁。
“老闆娘，小生不是買東西的。”他搖頭晃腦地回答，一伸手，從懷裡掏出一本書，“而是來讀書的。”
“讀書為什麼不去學堂，而跑到鬧市裡來了？”老闆娘驚詫地瞪圓了雙眼，彷彿在看一個三頭六臂的怪物。
“因為夫子教導我們，凡是成大事者，必要心無旁騖，專心致志，不能受到外界的幹擾。”王子進得意揚揚地舉著書本，“如果在學堂裡讀書，怎麼能鍛煉這種定力？所以我特意跑到貴店門外讀書，以磨煉自己的意志。”
“不就是識幾個字嘛，還搞出這麼多花樣？你想讀書就去對面的肉鋪吧，不要站在這裡影響我的生意。”中年女人越發不耐煩，恨不得立刻把他趕走。
“那可不行。”王子進回頭瞅了瞅那渾身油膩，殺豬賣肉的屠夫，小聲道，“那人滿臉橫肉，一看就是個俗物，哪比得上您面善可親？而且貴店客流如雲，明明比那邊熱鬧許多。”
老闆娘聽他贊美自己，也不好再說什麼，只得厲聲呵斥他幾句，命他只許站在附近讀書，千萬不要打擾到自己的客人，才憤憤地繼續打理生意去了。
王子進是何等人物，雖然雙眼不離書本，看似眼觀鼻、鼻觀心地用心讀書。實際上每來一位女客，他都用眼角餘光偷偷打量人家，並暗暗在心底評定等級。
“哎，這個女子，牙黃口大，給她個九等已是寬容……”他一邊搖頭晃腦地讀書，一邊在心底默唸。
“這個不用看就知道是個丫鬟，品位如此粗鄙……”不過一會兒，又有一名女客上門，隨之帶入的是一股刺鼻的薰香。
這次他翻動了一下書頁，連頭都沒抬，這樣庸俗的女子，連貌醜的都不如，是根本入不了花痴王子進的眼的。
就這樣，一個上午的時間轉瞬即逝，也有幾個稍有姿色的女子上門光顧，不過多半都是末流女子，鮮有絕色佳人。
他這才終於明白，在這揚州城裡，能拋頭露面，親自來買胭脂的佳人實在是太少了。
即便是小戶人家，家裡僅有一兩個奴僕，也是萬萬不肯讓閨閣少女上街亂晃的。
他想到此處，忍不住仰天長嘆一聲。
“喂，你作死嗎？我讓你站在店門口讀書已經不錯了，你長籲短嘆給我招什麼晦氣？”老闆娘一拍桌子，兩道犀利的目光朝他直射而來。
“知我者謂我心憂，不知我者謂我何求！”王子進此時已做好了打道回府的打算，幹脆對她的叫罵置之不理，故作悲憤地吟道，“悠悠蒼天，此何如哉？”
然而還沒等他那拿腔作調的聲音落到地上，便遠遠地從街邊走過來兩個人。
那兩個人相依相偎，捱得極緊，如果不是衣服的顏色不同，乍一看簡直就像一個人迤邐而行。
不過雖然相距甚遠，也能看出其中一個身姿窈窕，面若釉瓷，黑發如雲，看體態便是個一等一的美女。
王子進立刻像是被掐住了脖子的鴨子，連半個字也說不出，直愣愣地望向兩人來的方向。
在這短短的一瞬，似乎連時間都隨之靜止。