因為在大學時就學過心理學，所以覺得心理學值得人信賴，所以毫不避諱程東之的接近。認為程東之是用心理診療救助他，其實只是為了一步一步套牢，摸清楚他這個孤鬼的規律、想法，從內而外將他解剖，而這樣做的唯一目的，是為了鯰魚效應。
挪威人愛吃沙丁魚，漁民在海上捕得沙丁魚後，往往會在魚槽中加入一條兇猛的鯰魚。沙丁魚見到鯰魚之後，就會緊張起來，一直高速遊動，於是生命力大為增強，抵達港口時的成活率也提高了許多。
曲應騫在程東之的計劃裡，就是那條鯰魚。因為他的存在，程東之也將充滿執行策劃行動的活力，永遠不敢鬆懈，所以他不會讓曲應騫死。
程東之還在耐心解釋：“我不在乎你怎麼看我。畢竟看一個人，心態十分複雜，即便他品行、相貌、成就都擺在那裡，樣樣都說得過去，個個都有千斤重，但只要加上分量最輕微的那個叫做‘不對勁感覺’的砝碼，傾向立刻産生傾斜，評判標準立刻整體坍塌。
“你放心，我不會傷你性命，否則就不會一直提示你救你了。我們應該合作，我可以幫你，你也要幫我。你不想知道你父親當年為什麼和何泰嘯一起失蹤？就好比現在的你和我。
“我知道你想過，就像我一樣。因為我們的性格中有著本質上相同的東西——有冒險性，都喜歡刺激與挑戰。這種性格的人來，對一個出色敵人的渴求慾望要遠遠超過一個出色的朋友。所以你肯定也像我一樣，無數次地想象我們出現在不同的陣營中，在生死的搏鬥之後，幹掉對方，或者被對方幹掉。是我讓這種想象變成了現實。”程東之輕嘆一聲，顯得既滿足又遺憾：“剛才我看到你的那種目光，戰鬥的目光，你知道我有多激動？你該感謝我把你挑出來，讓你有機會參加這場遊戲。”
曲應騫從他的話中層層抽絲剝繭，找到那沒有透露的根源。他一直在利用自己制衡鄒元直，並不認同鄒元直這個人成為他的父親——看來他並不知道證據藏在哪裡，他也在找，也在賭。
“那你要怎麼玩兒？”在無法應對別人的言辭時，反問往往是最好的轉手為攻的方式。“不停地靠取別人性命來給自己鋪路？”
“你肯幫忙，我就不需要了，該清除的障礙我都已經幫你清除，剩下的你知道怎麼辦。”
曲應騫不想看他這鬼樣子，但程東之偏給他看這鬼樣子。曲應騫快氣炸了肺，盡管這種氣更多是因為心痛，但是表現出來時是暴烈的。
“把證據呈堂證供，是警察的事！”
“別人也這麼想？粟海東、張元水、祁定遠是嗎？他們三個和鄒元直的瓜葛都牽扯不清你知道嗎？汪猛被貶，粟海東也有參與，是鄒元直吩咐的！於是他把這個藉口套到了你爸頭上，讓汪猛對你爸恨之入骨。何恩婧的哥哥怎麼死的，你應該去張元水，他心裡最清楚。粟海東死了以後，為什麼突降一個祁定遠？是張元水建議鄒元直派一個好拿捏的人，他受不了又來一個粟海東！祁定遠為了能坐上這個位置，你知道他又奉獻了什麼？
“什麼為民為義，那套假惺惺，老一套的老調子，老姿態，口是心非的官樣文章，例行公事的打躬作揖我早就看穿了。就像《強盜》中卡爾的一句話——‘迎著嘴唇接個吻，對準心髒捅一刀。’他們是這種人，身上背的人命不比我少。
“你趕緊去找全國‘輕信努力必有回報’受害者協會的廣大會員們，你去問問他們的感想，除了全是無處投訴的罪行，哪有什麼正義？窮兇極惡的死刑被判了幾例？蓋上不能擴大影響的皇帝新衣遮掩掉的案子又有多少？你看不到饑餓的人眼裡閃著一股越來越強烈的怒火？”程東之的語氣聽起來像是智叟，那個諷刺愚公挖山的人：“你穿這身衣服，除了只能瞻仰那些人的尊容，還得提心吊膽怕掉腦袋。知道誰是鄒元直的最後一道防線嗎？我猜市局現在更像一鍋粥。你自己都難保了，除了和我合作，你還有什麼路可以走？不自量力對付鄒元直？那明天我就可以給你燒紙了。你得發揮你的作用啊，鯰魚？”
“我不是什麼鯰魚。”
這個世界是一個天平，好人和壞人各自站在天平的兩端，大部分人不好也不壞，站在天平的中間，整個世界到底向善還是向惡，由兩端的比重決定。多一些好人，世界就美好一些，多一個壞人，世界就槽糕一些，他要做好人，絕不會投靠程東之讓這個世界向惡的一端傾斜。
曲應騫的眼，依舊泛著夜色深海一樣的光，死盯著程東之。他身上的寒氣如風口一樣吹著他。
一個人是能清楚看到自己的生命如竹子般節節推進，藏納在內心底域的善良與邪惡，醜陋與天真，愛恨嗔痴，都可以在節節分明的段落上找到出現的位置。
曾經對朋友而言程東之是強有力的保護者，對敵人而言是冷峻強硬的對手，對既非朋友又非敵人的人而言，則如一尊雕像，看上去儼然是守護的化身，待人接物暖如和煦。可偏偏就是這麼一個人，巧妙周旋於兇案之中，地位愈來愈穩。
曲應騫再一次明白了面容和骨相是多麼不值一提，真正産生差別的是一些細微的東西，事物總在相似的部分表現出差異。
程東之笑：“亦正亦邪其實是一種自信心充沛的狀態，聰明的人、有魅力的人、有經驗的人、對這世界知道得足夠多的人、能夠掌握自己生活的人，才邪得起來，才知道分寸，才能亦正亦邪。大部分人只是被生活侵犯著，亦正亦邪的人卻是反過來調戲和入侵生活，沒有聰明、經驗、魅力，哪裡做得到？你也不是一個天真的人，別裝了，好嗎？我知道你有東西，借我看看。”
曲應騫忽然看不清程東之的樣子，怎樣努力也是枉然，他甚至想描繪嫌疑犯那樣描繪程東之的形象，他面板的顏色，眼睛的形狀，眉毛的揚起。但也還是徒勞。明明對他很熟悉，可此刻他的形貌好像隱在幽暗裡，一如海市蜃樓，近在咫尺，遠在天涯，昏暈莫辨。
一種無力感，使他無從辨識程東之。