“若是如此那可太幸運了。可是，倘若耶夢加得襲擊人類，到時候可能引發的恐慌……那造成的後果，只是進行單純的掃尾工作，已經不足以向議會交代了。倘若是那樣的處境，只憑借我這樣的凡人可搞不定。”
“……嘁。”
高大男子的情緒愈發暴躁了，裹得嚴實的軀體依然感受到了痛苦，她的狀況顯然不盡如人意。
“哪怕目前的情況沒有繼續惡化，但此番的事故牽涉極廣，仍有可能引來‘惡魔獵手’。形勢的確不容樂觀啊。”
儘可能說服搭檔的西裝衰男的話語裡面，夾雜著部分對高大腦子的害怕、畏懼。
“那我可先說好了，在如今的天氣之下，我可無法發揮正常的水準。”
“憑藉你的偵查能力足矣。不管怎麼樣都必須在黑夜到來之前，尋出她遺留的線索。無論是昨夜的那場大雪還是目前她的實力，都表明她無法遠離中州，搜尋的方向基本就定在這幾個區域。反正日落之前，再堅持一會吧。”
“好，趕緊完成吧。”
……
頭腦昏昏沉沉，就連書上的文字都猶如蝌蚪爬行起來，平時最感興趣的魔藥內容更是一個字也聽不進去了。
此刻是上午的第五節課。她本打算盡力將那些潰敗得不成樣子的思緒聚攏。
課程早已無關緊要了。趙若竹拼湊思緒是為了理清楚頭腦中浮現的一個又一個想法，又或者只是停留在猜測的程度……可是不管怎樣都沒辦法弄懂。
昨夜自己到底經歷了什麼？）
到底是墨守成規且沒有激情，旋即就被丟在腦後的昨日吧……可是即便是如此，翌日就對昨日的事沒有記憶，也過於離奇了。何況，她唯一憶不起的，僅僅夜裡的事情罷了。
就連離開校園之前的事還歷歷在目。完成協會工作後離開校區的時候大概是六點二十了。接著，打算買新發售的漫畫，就乘坐了通向城關的公交……就是這，腦海的印象就轉為了模糊。
這樣看來，昨夜還有一陣不同尋常的暴風雪。
反覆地一陣思索過後，也沒有地方可以避雪，只好冒著雪回去，那一幕還都記得分明。
倒推來看，不出意外的話，回家的時間應該是七點半前後。
那時受了一場風雪，渾身溼漉漉的，且疲憊不堪，正常應該是先衝個熱水澡，好好睡一覺。
不對，假如自己從昨夜睡到清晨，那自己怎麼還會那麼睏乏？而且還是自醫院中醒來的……相比起夢中遭遇襲擊而身上完全沒有傷勢而言，難道真的只是受涼而生病了嗎？
如此而言，頭痛、睏倦、潮水般的睡意……趙若竹是覺得今天格外的寒冷。可現在還是一天氣溫最高的正午，明明左右還一個個汗流浹背的，她認為身體確實還是出了點問題。
要說真有什麼不同的話……她將手悄悄探入帽簷，摸了摸那古怪的“鱗片”。
“到底……是怎麼來的啊？”
在沒有頭緒的思索之中，趙若竹打算下課的時候去校醫室瞧一瞧。
……
紫色梧桐樹的葉片被風吹得嘩嘩作響。
繁茂的枝葉間，光與影構建著和諧的序章，唯有少許光線得以漏下，拜其所賜，正午的荒城墓地景象居然透露著薄暮與黃昏的色彩。接近黃土堆砌的林蔭小道處，有一株根系旺盛的喬杉。
“……是在這？”
“嗯。八九不離十，是耶夢加得的足跡。”