族長
林停晚與劉要達成了愉快的合作，劉要張羅著要幾人留宿。劉他將幾人安排在塔中偏房囑咐道：
“族人有些敵視外來人，此事還需從長計議，幾日後有周年大祭，近來族人可能情緒不善，建議你們大祭前無事不要外出。治療頭痛的藥我會抓緊研製，劉某誠心感謝各位。”
林停晚婉拒了四間房的安排，藉口自己頭痛發癲需要多人照顧將四人攢在一件房中。房間偏僻陰暗，四面無路。桌上果然已經有人備好了飯菜。
“這族長人不賴……”黎見恩說著扒拉了一口飯。
何闊山鉗住他的手，驚訝道：“你還真吃啊？”
黎見恩確實餓了，畢竟幾人從早上出來就沒吃過東西，在下崖的時候以為去去就回，將所有盤纏都落在崖上了。
林停晚不知從哪掏出一塊紅薯送到鬱熠朝面前。鬱熠朝扯下眼帶專注地盯住林停晚。
黎見恩吃驚：“林兄你從哪弄來的？”
林停晚又從衣袖中抖出好幾個饅頭、薯類和不知什麼品類的野果。
鬱熠朝無奈一笑：“什麼時候學會這一手了？給神仙的東西也敢吃，不怕一直頭疼？”
林停晚將紅薯剝好遞到鬱熠朝嘴邊，“吃，少說話。”
他又轉頭對其他兩人說：“這是他們祭祀用的，既然他們奉神如此虔誠，必不會在祭品中下手。出門在外還是謹慎一些，今晚先湊活一下，觀察一下形勢再說。”
黎見恩端著的飯碗慢慢放下了，看著桌上的飯菜抓心撓肝。他拿起一個饅頭，索然無味地嚼著，問：“你們既不信那族長的話，又為何與他訂下合作？還要留在這裡？”
何闊山回想今天那人的話，狐疑猜測：“那個族長會不會就是傳聞中的神醫？”
“不好說，但是看樣子不像。”鬱熠朝回答，“此人有事情隱瞞。”
黎見恩不解。
鬱熠朝問：“黎捕快，你對你們黎家信奉的神靈虔誠嗎？”
黎見恩不假思索：“自是無貳心。”
“那如果你大哥忤逆神靈，你父親是會將家産給他還是給你？”
面對鬱熠朝這個現實的問題，黎見恩確實思索了起來。在黎家，神靈信仰、祭祀祈福已是刻進黎家人骨血中的儀式，這件事的意義不僅是個人的祈願，更是團結一個家族的手段。家族中的人信仰著，便被聯結著，它被賦予了深沉的意義和象徵，也像是鎖鏈將船上的人緊緊束縛住，一旦有一個人掙開鎖鏈，無論是為了什麼，必然會被拋下船。
他不確定喃喃道：“那可能是給我吧……”
突然他睜大雙眼看向鬱熠朝，“那個族長要忤逆神意離開這裡，之前的族長和村民還能將族長的位置給他？”
林停晚接過話頭：“不信神定之地卻成為族長日夜守祭臺。作為一族之長，竟邀請幾個外人來尋求生機。怎麼想都矛盾。”
何闊山補充道：“此人說話初聽確實不免冠冕堂皇，細想總覺奇怪。之前在崖底為了不讓眾人出逃限制上去的人數，怎麼跑了一個劉柴便出動這麼多人去找？結果都跑了吧。”
林停晚突然想到什麼，眉眼一彎，側身貼住問鬱熠朝：“阿朝，今日那蘇娘如何？”
鬱熠朝視線輕輕掃過他，不鹹不淡道：“風韻綽麗，婉約賞目，我要是有這樣的媳婦，出去找人找三天就得回來一趟，別說兩年了。”
“……”
林停晚幹咳兩聲，被迫正色：“所以這人說不定上崖後其實也逃跑了，只是不知出於什麼原因不得不回來。”