“制錢收得不？”
“制錢……那就得看看了。”村婦一聽老家人要給制錢，頓時簡慢起來：“若是十八年後的山東制錢，倒也收得。這一餐飯食尊客給個兩百錢也就是了。”
“恁貴！”
“若是給銀子只要四分。”村婦連忙道：“您也看著後面做的，整隻的大肥母雞、又是半隻鴨子，青菜、筍子都不去算他，上好的白米飯都用了大半斤呢！光這醪糟是賤貨麼？尊客啊，這真不貴了。”
老家人算算賬要是早年間這餐飯下來怕是要七八分銀子去了，的確不算貴。
“尊客啊，我們這是有執照的，東西乾淨，價格公道，哎哎，您看，這不縣裡又來人查了麼？”
村婦說著手中一指，果然見到個年輕人頂著日頭過來，騎驢而來。那年輕人看起來不過十七八歲，須都未長硬，只能算是一圈軟毛。“劉官人！今日卻來得早！”
村婦暫時放了收錢的事，揚笑著迎了上去。那姓劉的官人到了棚子前，見到裡面有客人，又見劉理順氣質非凡，也不靠近，只是遠遠略施半禮。劉理順看似老僧入定一般，卻拱手還禮，顯然也是從眼縫裡看到了。
“巧兒姐，昨日生意如何？”那劉官人邊問著，邊掏出硬皮本子和炭筆，做出記錄的模樣。那巧兒姐回到棚子裡，翻出一本天書似的賬簿，一一報說昨日的生意。
這兩人一個說一個記，倒讓劉理順大為吃驚。從這婦人說的“執照”開始，劉理順就知道這家棚子要比其他人家貴許多。
大明那麼多執照，哪一個不要錢？現在見有縣裡小吏前來登記買賣，顯然是要按錢抽分的意思。
怪就怪在這店主卻沒有絲毫排斥，既不哭窮叫苦，也毫不遮掩，反倒是生怕小吏記得少了一般。
不一時，那吳姓小吏就記完了昨日的生意，又往棚子後面去翻看鍋碗瓢盆是否洗得乾淨；肉、菜是否分開陳放；周圍有無牛馬貓狗……等一切都看完了，便要上驢趕路。
巧兒姐拉住道：“今日怎麼也得喝口水再走！”
小吏一臉苦笑，輕拍腰間椰瓢：“姐姐，一口水與你我是小事，與官家是大事。今日一口水，明日一口酒，後日就是一口肉……你供不起，我也吃不起，還是罷了吧。”
“偏你守規矩，”巧兒姐笑著又跑回棚子後面。提了個布袋就往驢頭上套，“這驢不是你家的，我餵它兩口豆子不是罪過吧。”
“這是公家的，你既餵了它，也算是樂捐吧。”吳小吏止不住驢這吃貨，只好苦笑道：“可惜我沒憑證給你。免不了稅的。”
巧兒姐咯咯笑道：“不要你免。”劉理順越發聽不懂了，輕咳一聲，示意老家人過來。
老家人也在一旁聽著有些怪異，得了主家吩咐，順勢上前道：“叨擾，叨擾。這裡記錄買賣，可是為了收稅麼？”
那吳小吏登時換上了一臉肅容，正色道：“老丈，這裡記錄買賣卻不是收稅的。而是記錄往來客流多寡。為日後修路做些預備。”
“若是走的人多，這路就又寬又硬，若是走得人少，路也就窄些。”
巧兒姐一旁解釋道：“不過官府也說了，若是一年能做到五十兩銀子開外，就由官府出錢給我搭個屋子。”
老家人哦了一聲，道：“倒也不多。”
“嚇！不多？”巧兒姐忍不住叫道：“五十兩啊！要是您這樣的豪客三天兩頭來一回，倒是不多。我這小棚子雖然每天能開張。但多是一兩文錢的茶水生意，要做五十兩得多少客人？”
老家人心中一算。果然如此，是自己失言了。他也不爭，呵呵笑著昏了過去，又拱手道：“承教，承教。”
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