徐希桐笑容慘白，道：“事到如今，我也不怕將醜事告知於你。易太醫與皇貴君之事，還有前些日子你破會寧宮門禁之事，陛下早已查得清楚，明面上是惠貴君動的手，可是私底下，乃是忬貴君輾轉將昔年舊事透露給了惠貴君，騙得惠貴君調動羽林衛防，構陷皇貴君。惠貴君自己都不知道自己是被忬貴君利用的，只以為自己運氣好，查到了當年的舊事、陛下的隱痛。只是陛下顧及蘇氏權位，且……竟然向四殿下提出了交易，只要四殿下肯把任側君送給陛下，陛下就不追究忬貴君的過失，否則就將忬貴君廢去位分，遷入衍心殿。”
任荷茗雙眼微睜，徐希桐銀牙咬緊片刻，側首看向窗外，苦笑道：“此事並不是四殿下告知我的，是我…意外看到的。四殿下端著墮胎藥懇求任側君，要他打掉她們的孩子，入宮侍奉陛下。”
任荷茗禁不住打了一個寒顫，卻並不是因為泡在溫水之中。
“任側君哭著推拒不肯，轉身跑去了，四殿下看到我，只是笑了笑，隨口給我編了一個謊話，那時她的笑容，竟然同平日沒有什麼不同。我原以為，她只是初涉政事，能力不足，可她竟然能幹出如此殘忍無恥之事…”徐希桐搖搖頭，闔目再睜時，目光更清明許多，“在那之後，我悉心留意，發覺任側君秘密令人配了這藥，我還以為，他是為了自己好接受一些，但今日，他留你單獨相處，我記得你說過你們兄弟感情並不好，所以以防萬一地跟來了，如今還在後怕，若我沒有…”
原來如此。
任荷菱早就知道，鹹安帝只是想要更加乖巧柔順的皇貴君的替身，他與任荷茗長相本就相似，鹹安帝若是陰差陽錯得了任荷茗，強納一個女兒的夫郎已是敗壞世俗，也就不會也不能再強佔她另一個女兒的夫郎了，任荷菱也就能保下自己的孩子和來日——任荷茗是長安軍主帥薛鈺的正夫，她在前線拼殺，鹹安帝卻強佔了他，就算薛鈺真的咽得下這口氣，曾受任荷茗求糧恩惠的長安軍士也未必忍得了鹹安帝如此欺辱主帥和帥君，鹹安帝更不會相信薛鈺真能接受自己強佔了她禦書房跪求來的夫郎。到時鹹安帝與薛鈺之間生了嫌隙，陽陵郡王自然有機會冒頭，也就不會計較任荷菱私自做出這樣的處置了，而任荷茗為了自己的來日和恩寵，無論有多麼不甘，也必定會想辦法幫任荷菱把此事圓過去。
怪任荷茗大意，被他丟擲的侯府的芝麻小事亂了心神，沒有注意到他還有後策。他忍不住心中蒼涼，笑道：“不愧是我的好哥哥。謀算之能，在我之上。”
徐希桐只向任荷茗行禮，道：“王君，侍身告退。”
說罷抬起眼來，銀燦的月光之下，他雙眸明濯，勝過一切星辰，琉璃一般清透，只那一雙眼，說盡他的清澈和堅定：“王君不久之後，應該就會聽說侍身與四殿下和離。”
任荷茗不禁一愣。
和離？與陽陵郡王？陽陵郡王可是皇女，就算憑借徐家之勢與皇女成功和離，餘生恐怕也是極其艱難的。這樣的膽魄，尋常人是不能有的。任荷茗亦不敢自問是否有這樣的勇氣和能力。
他怔怔看著徐希桐轉身離去，一時間說不出一字來，徐希桐的背脊那樣雅而直，一步步平靜而堅定地向外走去，銀色的月光照亮他身上青緞白貂裘燕穿竹林的紋樣，將修竹上縷的銀線照出錚錚的光色。
目送徐希桐離去，任荷茗脫力地靠在了浴桶上，閉上了眼睛，不多時，聽見有人叩擊屏風，不由得無奈笑道：“怎麼鎮姊總在此時攪擾我？”
薛鎮輕輕笑道：“借了我價值千金的藥草，我總要來看看是為什麼。”
紫蘇想來是擔心損傷任荷茗的清譽，並沒有說清借藥的緣由。但天門霜草這樣名貴的藥材，總不會隨意開口就借，薛鎮想知道究竟也屬正常。薛鎮眼見任荷茗情形狼狽如此，任荷茗便無心遮掩，直接言簡意賅地道：“我中了毒。叫作‘熔鋼’。是我庶兄親自給我下的，陽陵郡王和陛下做了交易，用任荷菱保住忬貴君，而任荷菱想讓我替他。”
薛鎮沉默片刻，只是道：“藥草已經到了府上，再一盞茶時間，解藥應當就熬好了。小茗你…可還好？”
任荷茗道：“無礙。”
薛鎮複又站了片刻，道：“既如此，我便走了。”
任荷茗抬起手，將涼水敷在滾燙的臉上，企圖平複紛亂的心緒和難解的慾念：“不送。”