任荷茗舉目望天，涼涼道：“她讓你為她傳遞訊息，你當真以為她喜歡你？”
“她說過，她只喜歡我，身邊的那些男子，遣散了也不可惜。”他說著，雙眼出奇地發亮，亮得讓任荷茗害怕。然而，遣散夫侍是鹹安帝下令，陽陵王不得已而為之，她竟然還拿這個來騙朱杏，任荷茗只覺得可笑至極。
任荷茗問他：“若是真的喜歡你，怎捨得讓你做這樣的事？”
朱杏反唇相譏道：“公子為蘭陵郡王奔襲千裡求糧，難道就安全了？公子不是說，若不如此，便不能並肩而立麼？”
“正道為民，與陰詭之事豈能相提並論？”
朱杏著了魔似的辯解道：“皇室鬥爭本就如此。走向最高的位置，怎能不兩手鮮血，踏過滿地白骨。她手中殺孽，比蘭陵郡王要少的多！何況，她若能坐上皇位，我…我的將來，自然也能好些。即位之前的難關，我陪著她渡過，自然也算是，從鳳之功。”
任荷茗忍不住笑了：“好好好。且不說後宮中出身貧寒的君儐，有幾個日子過得好的，單說你曾經為她做過暗探，知道她曾經陷害自己的父後，甚至想要殺死自己的妹妹這種見不得光的事，有幾個女人成了大事之後，真能容得下你？”
朱杏臉色倏然蒼白，似乎要說什麼，但任荷茗打斷了他：“你雖然害我，但我還是有心要幫你這最後一把——你自己想想，那一日的伏殺，有人著心要留你性命麼？”
朱杏臉色越發蒼白，嘴唇微顫，沒有說出話來。
任荷茗說：“好。就算那一日是底下人出了什麼差錯，或者陽奉陰違，或者忙中生亂。”聽到任荷茗說出的理由，朱杏的臉色好了許多，不自覺地點了點頭，任荷茗卻沒有停下，“前幾日我試探你，騙你要封你為蘭陵郡王側君，容你跑出去向她求救，她可理你了嗎？我給了她猶豫的時間，反悔的時間，整整一夜，次日讓馬車一路將你送到了宗人府門口，又將你帶回來，她可有去救過你？這些日子我將你關在府裡——這日子可不短了罷？她可有來看過一眼、問過一句？我現在若是將毒酒擺在你面前，”任荷茗說著，將酒杯斟滿，重重放在他面前，幾滴琥珀色的酒液濺出，在石桌上染出深跡，“你可就真要死了！她可有來救你？口口聲聲說愛你，只取不予，這就是她對你的情意！這樣的人，你可死心嗎？”
朱杏猛地搖一搖頭，道：“鏑娘她，她只是識破了那本就是你的試探。”
任荷茗停頓住，須臾，淡淡道：“是麼。”
心底只餘一片蒼涼。
他明白，朱杏未必不知道任荷茗說的有道理，但這個道理他不能認。朱杏想要翻身，想要做人上人，可是在眼下的世道，他身為男子，依靠自己是不可能的，只有選擇一個好妻君。朱杏已經為薛鏑走上了一條不歸路，他不能認清薛鏑的無能殘忍，更不能認清薛鏑對他並無真心。
任荷茗低垂下眼，道：“既然你這樣想，那我就成全你罷。”
說著輕輕一抬手，有人送上來一件頗為精美的粉紅色嫁衣並一份不算太薄的嫁妝。任荷茗淡淡道：“我曾答應你，來日你嫁給自己的意中人，我會送上一份嫁妝，為你送嫁。今日是薛鏑封陽陵王的大喜日子，正好，我便將你當作禮物送過去。朱杏，往後的路，你好自為之。”
朱杏看見那件粉色的嫁衣，臉色一下子雪白。
任荷茗將自己的杯中酒一飲而盡，又為自己斟滿，紫蘇在一旁含著諷刺的巧笑道：“我們也是沒辦法。如今陽陵王新封親王，這王君的位分，實在不是我們說了算的。總得是徐太師公子那樣的人物罷？郡王君要送朱杏公子去陽陵王府，只能是以小侍的身份送去。”
皇室講究，娶納之時，正室方能著大紅，尊貴些的側室可著偏紅，其餘則大多著橘紅，似那般最低等的小侍才著粉紅。任荷茗淡淡抬眼看朱杏，問道：“如此，你還要嫁嗎？”
朱杏忽然揚起個明亮的笑容，道：“奴才謝郡王君成全。”
任荷茗又看他一會兒，點了點頭。
沒有用。他仍是要去撞那南牆，哪怕要撞得頭破血流，不去撞一撞，他不肯甘心。而任荷茗，朱杏依舊恨他，甚至更加恨他。朱杏不甘卑微的命運，任荷茗懂得。甚至若是為了反抗這命運，只能走上歧途，任荷茗也理解。只是，任荷茗真的覺得他選錯了人。他既然深恨自己不被人上人當作人，又為何偏偏要選那最不把人當人的人上人依附？說到底，他也並不是渴望被人當作人，而是想要做那不把人當人的人上人而已。
朱杏決然轉身離去，小曇已然淚流滿面，任荷茗趕忙掏帕子出來給他擦，一旁的青荇輕聲道：“郡王君如此輕易放過了他，不怕下頭的奴才再生異心？”
任荷茗道：“那怎麼辦，先殺了再大卸八塊？”
青荇也是啞然。
任荷茗摸摸小曇的臉安慰他，隨即向著青荇淡淡道：“眼下是蘭陵郡王府的非常時期，比起將有異心的那些人用恐懼和威壓強行留下，還不如擺明態度，把想走的人好好地送走，身邊也好清淨一些。”
青荇聽後，端然道：“郡王君英明。”
紫蘇和小曇與他對視一眼，一同道：“願跟隨郡王君。”
任荷茗只淡淡擺了擺手。