任荷茗微微挑了挑眉，心下無奈。趙氏如今的確是危急存亡之際，太女君膝下無女，與太女鬧了許久的別扭也早不再得寵，有如今的地位，全靠趙氏家族，若是趙家倒了，他也岌岌可危。任荷茗雖然不是不能理解，但太女君的母親趙仲甫在當年的劫糧之事上造下的是大惡，無從脫罪——劫糧的人，的確是她派出去的，雖然劫殺的物件不是當年的雲陵郡王，領頭的才是。
任荷茗在衛側君的院子裡坐了一會兒，問了薛淩些學業上的事，這孩子頭腦聰明，又肯下苦功，一問便知，她開蒙雖晚，但已經追上了同齡皇嗣的進度，即便是薛鈎的女兒，也不失為天下的棟梁。
跟隨在薛淩身邊的，依舊是她養家的那位哥哥，莫雲。這少年如今長大了，身量抽了條，好似一枝韌柳，粉青色的宮裝外著湖藍兔毛滾邊小襖，漆黑的發絲間點綴著一二燒藍花朵，益發襯出養白的膚色、清麗的相貌。他性格堅忍，卻又和柔到了極處，眉眼間有一種獨特的韻味，好似雪中倔強而靜默地生出的春意，瞧著格外順眼。只是可惜，薛淩剛找回來的時候任荷茗就請王留看過，那孩子是天生耳聾，無從醫治。
莫雲衣著打扮很規矩，也不惹眼，但卻有尋常宮侍沒有的精緻好看，看得出，薛淩很是寵信他。
任荷茗多看了兩眼，薛淩便似有所覺，垂眸恭謹又輕巧地辯解道：“莫雲情況特殊，尋常是不出淩的院子的，只是王君待他有恩，所以今日才自請陪著淩來了，若有什麼失禮不周到之處，還請王君恕罪。”
任荷茗含笑道：“怎麼會呢。本君也覺得與莫公子有緣呢。莫公子照料淩殿下多年，與淩殿下有兄妹恩情，本君必不會以尋常奴才待之。說來，莫公子年歲幾何了？也不知是否許過婚？若是沒有，本君的阿姐身在吏部，妻君身在軍中，無論文臣武將中的好女郎都知道一二，必定為莫公子選一位良配。”
薛淩抬起眼來看任荷茗，她那雙眼生得清亮妖媚，肖似她的親生母親：“王君也知，哥哥情況特殊，若非值得託付之人，淩實在不能放心，絕不能辜負莫氏婦夫與哥哥待淩的深重恩情。”
別的不說，單看莫氏一家雖然都是聾啞，薛淩卻能言善辯，便知道莫氏沒有少下功夫，後來莫雲一個半大孩子獨自拉扯薛淩，想必更不容易。
任荷茗微微一笑，道：“正是這個理。其實莫公子與淩殿下年紀相仿，京中少君們人品如何，總是你們同齡人最知道，淩殿下費心挑好的就是了，有這一份姻親在，將來也會是淩殿下的左膀右臂。”
正說到此處，聽得外頭通報：“太女殿…”
通報到一半，只聽見一聲嘶喊：“殿下！殿下，臣侍求求你，救救母親！”
只見薛鎮一身杏色凰鳥朝服，是剛下朝的模樣，被太女君一下撲在腿上只得用手臂扶著院牆，垂著的面容上沒有什麼表情，太女君只穿著墨綠卷草紋滾邊的素服，散著漆黑的頭發，緊緊抓著薛鎮的衣擺，秀麗的臉容浸透了淚水，眼鼻都哭得嫣紅，狼狽真切，倒也不惹人生厭。趙家送來的那位梁叔的確是個有本事的。
衛側君見此，輕輕嘆道：“便是因為怕他這樣，殿下這幾日都歇在戶部，今日為了淩兒的生辰才回來，還是躲不開。”
戶部這邊，又到了最忙的十年一度清算人口田畝的時候，上上下下都忙得不合眼，瞧薛鎮的臉色也似乎不大好，泛著些蠟黃，眼下是薄薄的烏青，可見她這些日子來是真辛苦，再加上趙家出了事，群臣百官的眼睛都盯著東宮，戶部不能再出一點紕漏，想必更加耗神。
薛鎮似乎並無意扶太女君起來，只是平淡地說道：“你母親的案子，自有刑部負責。”
太女君哭求道：“殿下，臣侍與殿下多年妻夫，便是沒有功勞也有苦勞，臣侍的母親是冤枉的，她對陛下忠心耿耿，絕不會背叛，一定是受小人構陷。臣侍求求你了。”
薛鎮只是握住太女君的手，將皺了的衣擺解出來，淡淡道：“你先回去。後宮不得幹政，你身為太女君，更是如此。這般廝鬧，打扮作如此，成何體統？教人知道，只會連累東宮被彈劾，更加惹得母皇生氣。”
她說的是正理，前朝後宮雖然本為一體，牽一發而動全身，但卻絕不允許相互勾連，因寵失正。趙家從前慢待薛鎮，只肯將庶子嫁與薛鎮為正夫，如今看薛鎮得勢，只好沖在前頭表忠心，誰料反而惹怒了鹹安帝，決意用趙家敲打東宮。首鼠兩端，所以落得如今的下場。此時，薛鎮是絕對無法替趙家說話的，否則就是犯了鹹安帝的大忌諱。
“可是…可是殿下是太女…”太女君怯怯道。
這句想來梁叔沒有教。
“便是孤是太女，也不能插手刑律。”薛鎮一字一頓道，像是耐心向小孩子講解數理的先生，“若你母親是被冤枉的，刑部自然會還她清白。”
太女君聞言，卻不由得瑟縮了一下——看來雖然他向來不通政事，但似乎並不是全然不知，他的母親為官多年，並不是全然無辜。薛鎮清冷的眼中倏然滑過一絲失望，隨即轉身離去。
“殿下！殿下！”
太女君看薛鎮不回頭，怒而起身道：“殿下怎能如此無情！”
薛鎮一頓，回身向太女君看去，不知是什麼樣的神情，竟然看得太女君一呆，不自覺後退了兩步，隨即只聽得薛鎮道：“送太女君回去，禁足三個月。院中所有人等，一步也不許踏出來。”