“阿兇，再喝這最後一次，你的腿就沒事了。”薛含桃知道大黑狗嫌苦，一邊討好地哄它，一邊又拿石杵搗碎一小塊雞骨頭。
果兒將碗筷歸置好，回頭就看到她仔細地將骨粉撒在破了一個角的陶罐中，接著澆了些水。
“娘子，這陶罐裡頭究竟是什麼啊？您照顧的如此精細。”果兒很好奇，忍不住問出口。
“是種子，很有用的種子。”少女頓了頓，臉上揚起一個笑容。
果兒心神微晃，其實她家娘子模樣幹瘦不起眼，笑起來挺好看的……
“娘子，過會兒我幫您去書閣一趟吧，您該多歇息，養胖一些。”
說起這件事，果兒更加心疼，哪有皇親國戚像她家娘子一樣靠抄書描花樣辛辛苦苦地養活自己。
是了，那場大水過後，薛含桃一無所有連填飽肚子都是件難事，又是如何到京城，如何活到與貴妃堂姐相認呢？她在京城四處打聽堂姐嫁的那戶人家，足足花了七八日。這些日子裡，她租了一間小房，喂著一隻瘸腿的老狗，吃的用的從何而來。
果兒還在柔儀殿的時候聽到薛妃娘娘問起這個問題，娘子是怎麼回答的呢？
“阿姐，進京的途中我遇到了好心人，借用馬車給我和阿兇。路上酷暑有蚊蟲，我找到幾叢薄荷和金銀花，用揹著的陶罐熬了清涼解熱的茶水給他，好心人不僅給了我炊餅吃，還要付給我銀錢。”
少女的語氣裡是濃濃的感激夾雜著心虛，“我其實不該收的，可是沒有銀錢我和阿兇都會餓死。到了京城後多虧有那些錢，我才賃得了一間房。以前在家裡的時候，我經常抄書，所以又拿錢買了筆墨，後來找到書閣，開始有了營生。”
“叔父生前是秀才，教導你我識字，對，你的字寫的一直不錯。”薛妃娘娘聽到回答感慨不已。
果兒和其他人便恍然大悟，怪不得薛妃娘娘出身不好卻會讀書認字，尤其一手娟秀的小楷常得陛下誇獎。
不過之後薛妃娘娘給了娘子許多賞賜，娘子重新賃了一處帶著幾間房子的小院居住，卻沒有放棄抄書賺錢的活計。
每隔兩日，娘子便會將抄好的書籍送到書閣結算銀錢，多多少少的，能有四五百錢，若是描花樣再送到書閣附近的繡樓還有二三百錢拿。
其實算起來，娘子一個弱不禁風的小姑娘賺的不少了。
今日便是和書閣約好的日子。
“不，果兒姐姐，等我抄完最後兩頁，我們一起吧，再去趟藥鋪，我還要買些東西。”
“去藥鋪？哦，還給阿兇買藥。”
果兒瞭然，薛含桃呼吸微停，沒有解釋她的腦海裡正醞釀著一個隱秘的打算。
明日一早，她要去定國公府。
然而直接求見定國公世子，她可能連大門都進不去，所以就只能想別的法子。
之前她沒有告訴堂姐，進京途中對她諸多幫助的好心人，正是定國公世子……身邊的一名親隨，名喚方振的青年。
此時的薛含桃只能祈禱，自己認真熬煮的薄荷金銀花茶水還能給人留下些印象。否則，她就真的只能聽從聖意，恩將仇報了。