天慶觀北極院。
蘇軾今日一上午不知怎的，有些神思不屬，總覺得有什麼大事要發生。可他細細回想了一下近來發生的事情，實在想不到這種毫無根據的感覺從何而來。蘇軾心裡不踏實，書也讀不進去，煩躁地抓了抓頭發，破罐子破摔地打算請假。反正明日便是旬休，和先生請半天假，提前半天回家好了。
剛走進先生的院子，蘇軾便聽見一位陌生人在唸一首沒聽過的詩。
“於維慶歷，三年三月。皇帝龍興，徐出闈闥。……惟仲淹弼，一夔一契，天實齎予，予其敢忽……”
那陌生人頭戴方巾，身穿圓領寬袖的青布襴衫，這副打扮一看便知是位讀書人。張易簡正一邊聽一邊點頭。
蘇軾與他長兄一般，從小記憶力過人，那首長詩他只聽了一遍，便能背誦了，只是他對詩中提及的人名不甚瞭解，在好奇心的驅使下忍不住出聲問道：“張先生，這詩裡提到的人都是誰呀？為什麼作這首詩的人要稱頌他們？”
張易簡正聽得入神，被蘇軾突然發出的聲音嚇了他一跳，板起臉教育道：“蘇四郎，你何時來的？擅入師長居所，偷聽他人談話，實非君子所為！”
“先生，弟子不是故意的。弟子知錯了。”蘇軾低下頭乖巧道。
蘇四郎跟他二堂兄蘇不疑一個樣，每次都是認錯飛快，至於改不改，那就是另一回事了。張易簡對這個聰慧卻又頑劣的弟子是又愛又恨。
“行了行了，午憩時間你不去休息，來我這兒做什麼？”張易簡沉聲問道。
“弟子感覺心慌慌，有些不舒服，想請半日假提前回家。”蘇軾有求於張易簡，站得規規矩矩，恭恭敬敬。
“心慌？可要去林家醫館看看？”張易簡皺起眉。
蘇軾搖搖頭：“許是昨夜沒睡好，弟子回家歇息歇息便是。”
“好吧，你的假我允了，收拾收拾回家去吧。”張易簡擺擺手。
方才的問題還沒得到解答，蘇軾磨磨蹭蹭地還不想走：“先生，方才那首詩弟子從未聽過，裡頭稱頌的那些人，都是誰呀？”
那位身穿青布襴衫的儒生笑了起來：“張兄，你這位弟子可真是勤學好問啊。”
張易簡忍住翻白眼的沖動，肅著張臉道：“他就是好奇心發作了。這詩是京城傳來的《慶歷聖德頌》，裡頭稱頌的都是當朝的名臣相公們。你一個小孩子要知道這些作什麼？還不快去收拾行李回家，這會子心不慌了？”
“小孩子為什麼不能知道這些？先生，你就告訴弟子嘛——”蘇軾不依不饒。
張易簡被蘇軾問煩了，便將詩中提到的人逐一告訴了他。末了，還忍不住贊嘆一句：“這些人中，韓稚圭、範希文、富彥國、歐陽永叔四位都是難得的人傑啊。”
“嗯——？”蘇軾眨眨眼，“聽著好耳熟，好像我阿兄在信中提到過。”