幾個奴隸躲閃不及，小腿被車輪壓住，膝蓋以下無法移動。等他們被救出來時，腿骨斷成數截，雙腳變得軟塌塌，註定淪為殘疾。
意外接連不斷，隊伍士氣低迷，恐慌的情緒在蔓延，情況變得很不妙。
“不能再走了！”
“我們會被埋在這裡！”
“需要找地方避雪！”
羅伯特和賴利策馬穿過隊伍，鬥篷在身後翻飛，現出鑲嵌銅扣的腰帶和腰間的佩劍。
他們雙手抓住韁繩，說話時鼻前縈繞白霧，眉毛掛上晶瑩的白霜。
出發這些時日，兩人大多數時間都在馬上。即使穿著保暖的內襯，鬥篷也很厚實，仍抵不住嚴寒侵襲。
血族體魄強悍卻非真正不死。
如果暴風雪不停，他們會在白色中迷失，永遠走不出這片雪原。
咔噠。
伴隨著輕響，一輛車廂門開啟。
紮克斯探出上半身，和兩人一樣穿著厚實的鬥篷，頭上還戴著帽子。
他眺望整支隊伍，目擊眾人狼狽的模樣，意識到情況嚴峻。
“通知下去，設法尋找避風處紮營，風雪減小後再啟程。”
他不能寄希望於雪停。
羅伯特和賴利同樣清楚這一點。
使團上層短暫碰頭，旋即派出傳令的僕人。
命令精確傳遞，在隊伍中飛速擴散。
車輛在行進中變換位置，由蜿蜒的長龍分成數段，一段段向前靠攏，密集拼湊起來，能最大程度抵擋狂風暴雪，減少意外損失。
“派出斥候。”紮克斯走出車廂，親自指揮排程。
隊伍中的副使也行動起來。
面臨危機，他們沒有置身事外，摒除不同立場，發揮出不小的積極性。
岑青沒有參與決策，黑騎士也未被通知外出。王子的隨從們無所事事，和緊張的氣氛格格不入。
“紮克斯不信任我，自然不會調動我的騎士。”
寬敞溫暖的車廂內，清香氣息縈繞，驅散冬日的陰寒。
拳頭大的海珍珠懸在頭頂，地面和座椅鋪著厚實的毛毯，還堆著柔軟的枕頭，既能坐也能躺，佈置得相當舒適。
一張方桌懸在車內。
桌面由荊棘編織，上面擺放著熱飲和點心。