馬車在行進間搖晃，杯具和盤子始終紋絲不動。原來桌面下陷凹槽，器皿完美嵌合，與之渾然一體。
岑青靠坐在桌旁，黑色外套整潔修身。領口和袖口刺繡暗紋，衣襟上的鈕扣鑲嵌寶石，鮮血一般的顏色，與外套的布料相得益彰。
他手中捧著一本書，時而翻過一頁，手指在紙張上輕劃，記下感興趣的部分。
雪豹幼崽趴在他的腳邊，寬大的腳掌踩著毛毯，一下接著一下，模樣憨態可掬，十分招人喜歡。
書籍由巫靈文攥寫，岑青能讀懂大半，學習能力相當驚人。
讀書過程中，他一心二用，不時和茉莉交談，掌握隊伍中的情況。
“卑劣的小人，小肚雞腸的家夥。”茉莉對紮克斯觀感惡劣，評價越來越低，“依靠裙帶關繫上位，終有一天會自食惡果。”
“理所當然的事情。”岑青輕笑一聲，忽然又開始咳嗽。他示意茉莉不必擔憂，自行壓下喉嚨中的癢意，繼續說道，“我的父親，偉大的國王陛下有九位妻子，更不用提數量眾多的情人。她們的家族都期盼受到重用，得償所願的只有少數。還要提防國王隨時舉起的屠刀。”
現實極其殘酷，完全是血淋淋。
戈羅德不僅心狠手辣，更善於運用制衡的手段。
他頻繁地更換妻子，總是提拔幾個家族，縱容他們被慾望侵蝕，再用後來者取代他們。
這種手段很容易看穿，貴族們卻毫無辦法。他們像一群渴血的蚊子，明知是陷阱仍趨之若鶩。
“權力、財富、地位，即使遍地刀刃，也總有人樂意以身涉險。只要成功留到最後，獲取的利益超出現象。”
岑青從書頁中抬起頭，眼中閃過莫名的情緒。
茉莉張開一張毯子，仔細蓋住他的腿。比起對戈羅德的分析，她更關心岑青的健康。
“殿下，您已經離開金巖城，短時間內不會回來。這一切暫時和您無關，您應該保重身體。”她說道。
少去岑青這個靶子，更多矛盾將浮出水面。
國王和貴族，大貴族與外戚，老牌家族和新興勢力，乃至於國王和他的王後。
眾多勢力互相撕咬，金巖城註定陷入風暴。
於岑青而言，這樣的混亂反而有利。
“我明白。”岑青對茉莉的暗示一清二楚。
如果可以地話，他也不想過於勞神。
然而……
突然，車廂劇烈震顫，打斷了他的思緒。
茉莉迅速推開車窗，只見車外一片混亂，拉車的馬發出嘶鳴，同時人立而起，戰馬也在胡亂奔跑，似要掙脫韁繩。
唯有岑青隊伍中的豪豬未見異常，它們在地精的指揮下聚集，背部的長刺豎起，貌似在警惕某種危險，集體嚴陣以待。
“怎麼回事？”
“大地在裂開！”
“敵襲？”
“地下有東西！”