不是害羞，是喝多了。
沈長念看向自己的庶兄，雖然他比自己年長，但算著身份，他還要向自己行禮，而沈長泛平日裡最注重規矩，自然不會讓自己先有動作。
果然，沈長泛發現長唸的注視後，醉醺醺地將陶質酒瓶放在門廊邊，搖搖晃晃地走進書房內，拍了拍衣裳，搖頭晃腦著拱手行禮。
“沈…沈長念”飲酒過度讓他有些口齒不清“父親讓你去前廳，說是，嗯，說是有客人拜訪。”
沈長念認真地回禮“我知曉了。”
於是沈長泛轉身想要離開，沈長念看著他孱弱的背影，鼻尖一陣酸意，忽的叫住他。
“長泛”他勸道“人生有很多路可以走，官場黑暗，或許並不適合你，這次劫難說不定就是逼你走其他的路。”
沈長泛頓了頓，拾起酒瓶，轉過身，依舊是一副醉醺醺的模樣“你是局外人，所以能說得雲淡風輕。”
沈長念頓了頓，不再多言。
“沈長念”沈長泛瞥著他沉悶的樣子，恍若忽然清醒，笑得越發狠厲“我這輩子，最恨的就是你的出生。”
沈長念一驚。
“如果沒有你，我就是沈家嫡系唯一的血脈；如果沒有你，父親也就不會用我試水；如果沒有你，我也就不用擔心自己的前程會影響姐妹的婚嫁，可我...”話只說了一半，沈長泛忽然止聲，灌了自己幾口酒，轉身離開，留下身後沉默的人。
他繼續向前走，眼神逐漸黯淡。
可我...總是不願意對你下手。
沈長泛回想起小男孩剛出生時，軟軟的一團；回想起他笑嘻嘻地抱住自己的小腿喊著“咯咯”；回想起他跌倒時哭著要自己抱的場面，心底一軟。
可他腦海裡，還閃過的，是父親知道自己不能入仕後的無所作為，是姨娘知道自己不願意爭奪爵位後的哭泣，還有...他陡然捏碎了酒瓶。
如果沈重不能為自己謀取前程，那還有一個人。
還有一個人。
沈長泛仰頭看向天空，太陽的灼熱刺得他眼睛疼痛，但他卻死死地盯住許久，終於松開了鮮血滴落的拳頭。
====
沈長念踢了塊石子，石子滾進冰凍的池塘裡，在冰面上轉了幾圈，又停了下來。
他走在去往前廳的小道上，有些說不清自己心內的感受。
長泛的母親和沈周氏關系並不好，他自小就知道。只是小時候沈重有意讓他和長泛待在一起，甚至他照顧自己的時間比母親照顧自己的時間還長，所以他們幼時關系一直頗為親近。
他知道沈重想讓他們兄弟倆相互扶持，他很樂意，本以為長泛和他的心思一樣。
卻沒想到，他心裡的悲苦和怨言…沒有說出來罷了。
沈長念垂著頭，有些理解他的感受，但終究還是失落比較多。