“不怪不怪，誰要怪你了，姑娘才不是那種人呢。”秦箏結結巴巴地說，又要證明似的趕忙坐過來給他上藥，半斂著眼眸瞧也不敢瞧他，“你看，我要是怪你，就不會給你換藥啦。”
兩人湊得近了，清歡不動聲色又稍稍傾身，雙唇幾乎貼在她耳朵上：“當真便好——是假的也沒關系，往後你要是後悔了，大不了我將這條命賠你。”
秦箏打了個顫，把臉頰埋進懷裡，匆匆換過藥便逃出門去了。
翌日清早，一行人啟程前往蘇州，四人同坐一車，他兩人不怎吵了，偶爾拌幾句嘴，也是小打小鬧。這日已是八月初十，王雅君仍是慢悠悠上路，好在此地距蘇州不遠，至多三日便可抵達。夜裡在城郊林中露宿，眾人圍著幾堆篝火取暖，王雅君似有要事佈置，與孫伯良幾人在遠處密談。鄭家兄妹和秦箏坐在一起，清歡抱著湯碗冷笑：“他們吃饅頭肉脯，咱們還有藥膳，姓王的倒是好心。”
秦箏撇撇嘴：“那我還要謝謝你三個病人咯，跟著享了口福。”
清歡朝她坐近些，笑道：“最辛苦的就是你呀，要不是有你，我只怕喝粥的氣力都沒有。”
秦箏白他一眼，埋頭吃東西。清寧看看鍋裡剩下的粥，又環顧四處，問：“方公子呢，他怎不來吃？”
秦箏愁道：“他有心事，到林中散心去了。”
清寧應了一聲，不好再問，悵然想：他不高興，自不會同我講。清歡瞧出她心思，忙插話道：“不講傳志的事，秦姑娘，我倒有另一事想請教你。”
夜幕已至，天上半輪月亮清澈皎潔，傳志倚著一株松樹，低頭望見月光灑在他腰間的刀上，那朵梅花像是自水中生長出來，帶了凜冽的寒意。很快便要到蘇州了，他心中卻空落落的，竟生出近鄉情怯般的恐懼來。十八年前，他被人抱在懷裡從蘇州逃亡，是不是也曾經過這片林子呢？然而他一點也記不起了。
畢竟已過去十八年了。
他站了很久，才踩著深深淺淺的泥土走回去。遙遙望見王雅君的五輛馬車，靠林間的這輛，是他同清歡的。
再朝前走得兩步，心頭卻陡然升起一種陌生感。
這馬車他住過好幾日，自不會認錯，縱連馬車停靠的次序，都同往常一樣。車頭的燈籠已經熄了，在夜風中微微擺動，幾匹馬安靜地並排站立，呼吸聲都低了下來。林中的篝火還未燃盡，偶爾有細小的火星隨塵埃飄起，又緩緩四散。
月光下，一切都顯得如此靜謐。
然而這太靜了。
傳志察覺到了原因。
沒有守夜的人。
這本是吳應簡負責的事，他從未出過差錯。
出事了。
箏兒！
傳志又驚又懼，一手按在刀上，藉著樹林隱蔽疾步潛行，掌心已冒出了冷汗。
絕對不能讓箏兒出事，絕對不能，否則，否則……
便在他快要奔至馬車旁邊，梅花刀已然出鞘時，身後忽傳來一聲輕喚：“傳志哥哥！”
傳志當即停下，循聲望去，只見秦箏同鄭家兄妹縮在身後草叢中沖他打手勢。秦箏似乎並無大礙。他不敢鬆懈，放輕腳步走上前低聲問：“在這裡做什麼？”
清歡道：“正等你回來，此時不走，還待何時？”說罷一把扣住秦箏手指，起身便使輕功縱出草叢，沿林間小路疾奔而去。清寧也握緊劍道聲“快走”。傳志不明就裡，昏頭昏腦跟了上去。
四人足足跑了一夜，待天矇矇亮，才在一處破廟裡停下來。秦箏功夫低微，一被清歡放下，便軟倒在地喘息不止。傳志忙給她順氣，才顧得上問來龍去脈。原來清歡問出秦箏有味令人一聞便昏的迷藥，便偷偷將其灑在火中，藥粉被燒化了擴散，將守夜眾人迷倒，這才逃了出來。傳志見清歡說得眉飛色舞，滿面得色，卻後怕不已：“王公子身邊都是一等一的好手，萬一哪個清醒過來可怎麼辦？篝火迷倒了外頭的人，馬車裡的人要是沒事……他們武功好，耳力也很了得，稍微有點風吹草動——”
清歡冷然打斷他話頭：“虧我還當你是條好漢，竟這樣膽小如鼠。你愛給姓王的做鷹犬，愛被他軟禁，你便自己回去。得了我們的好處，反指責我們魯莽行事，你好大的脾氣！”
“我哪有指責你的意思？”傳志嘆息，扶秦箏躺下枕在他腿上，用衣袖擦去她臉上汗水，“我只是擔心箏兒句號若是隻有我們三個，逃就逃了，便是死也不怕。可箏兒不一樣，她得完完好好的，我不能要她冒半點風險。”