付九沉默片刻，面露猶豫：“封決的模樣，我化成灰也認得。這封管家同他身形樣貌無一處相似。我在莊裡跟蹤了這人七天七夜，瞧不出任何破綻。”
阿笙抿嘴，正想說兩句風涼話，察覺傳志正瞧著他，那神色分明是求他莫再招惹付九，便作罷了。傳志心頭一甜，安詳之極，起身道：“只好走一步看一步，咱們總歸知道姓莊的不是好人，要從他身上下手。九叔，這便去拜祭父親爺爺吧。”
付九抱拳稱是，臨走，掃一眼阿笙冷道：“少爺要帶這小子進方家靈堂？”
傳志不解，拉過阿笙手指緊緊握住，溫聲道：“我同阿笙講過，我們再也不要分開，為何我不能帶他去靈堂？”
他理直氣壯，惹得付九怒火攻心，又忘了下人身份，空喊兩聲“你”、“你”，卻“你”不出話來，卻看阿笙乖乖巧巧地依在他身邊袖手旁觀，更是氣急——他一把年紀了，對這兩人打也打不過，罵也罵不過，只能“你”了半晌，惡狠狠道：“在莊中逛逛也就罷了，至於靈堂，卻萬萬不可！少爺可要想清楚！”
傳志還想分辯，卻聽阿笙道：“我去你方家靈堂做甚，又沒什麼好看好玩的。況且……”他頗有深意地瞧瞧兩人緊扣的十指，淡淡道：“是傳志要去我家的靈堂拜祭。”
付九一張老臉紅了白、白了青，許久才甩下一聲咒罵，先行出去了。阿笙冷笑，拄杖跟上，只聽傳志在身後認真道：“阿笙說的是，等落梅莊事了，我們便去拜祭你爹孃可好？”
付九一個踉蹌，差點自樓梯上跌下去。
阿笙春風得意，微微笑了。不能以牙還牙，便讓他不痛快。
方家靈堂設在後園，付九帶路，傳志兩人隨後。走得沒幾步，便見一處臨湖水榭中十數個形貌各異的人乒乒乓乓纏鬥在一起，打得正熱鬧。有個少女在旁勸架，卻束手無策，急得大汗淋漓，遙見傳志三人，忙高聲喊著幫忙。付九不予理睬，傳志看那少女泫然欲泣，心下不忍，又見榭中有個熟悉的人，便縱身掠入水榭中。
他輕功甚好，在小小水榭中左移右挪，左手運掌，右手抽刀，先將幾個武功低微的拉扯開來，實在分不開的，便拎起衣襟、提起後領甩開丈許拋至道上。一套動作如行雲流水，引得遠處的英雄們齊聲喝彩，都向此處湧來。
頃刻間榭中便只餘四人，俱是高手，傳志不敢託大妄攔，站在一側凝神留意戰局。當中一個邊打邊笑，朗聲道：“小傳志這收發自如的功夫練得愈發好了！”
傳志無奈，見那勸架的少女目光灼灼瞧著自己，硬著頭皮喊道：“常兄弟，你們別打了！再打下去，這、這……要把他惹哭的，這亭子也要給你們打壞了……”
水榭旁眾人轟然大笑，都沒了打架的興致，打量著傳志竊竊私語。常不遜亦哈哈大笑，對手那人卻陰沉著臉持刀刺來，罵道：“有功夫囉唣，小心腦袋！”這人一張枯瘦面頰，臉色蠟黃，身體頎長幹枯，似是半點肉也不曾有，粗布衣裳麻袋似的披在身上，灌滿了兩人刀間的風，鼓脹起來。他手中一柄寬不過兩指的細長尖刀，刀勢靈動飄忽，瞧不清來路去處。他的兵刃、功夫皆以輕巧見長，正合常不遜的路子。兩人纏鬥半晌，常不遜仍有餘裕，他的氣息卻有些亂了。
常不遜笑道：“久聞燕山派飛燕刀的名號，今日一見，確實不同凡響！萬掌門，既然小生的朋友來勸，咱們點到為止，如何？”手下飲血刀卻越舞越快，招式變換莫測。
姓萬的尚未回答，另兩人中的一個青年便怒道：“胡說八道！分明是你趁機偷襲，這時候裝什麼大度！”這青年劍眉星目，手持長劍與對手纏鬥，腳步騰挪轉移，在水榭中倏忽來往，瀟灑至極。
他用劍，對手赤手空拳卻絲毫不落下風。此人身材矮壯，面板黝黑，相貌衣著皆如平常農夫，身法卻舉重若輕，但見他雙目全神貫注盯著青年動作，口中喃喃低語，每每在長劍將至時，或矮身或縱躍，自詭異方位出拳攻擊。傳志瞧得出奇，聽身後阿笙道：“這是湘江鐵手幫的功夫。”他來不及攔下傳志，便跟上前來。“他口中念訣，是在計算對手武器方位，一旦算準，便可憑著極快的身法後發制人。對手雖用劍，卻敵不過他。若非手下留情，這人早就喪命了。”
傳志看去，果見每當此人拳頭要碰上那青年衣衫時，便會放緩去勢，不曾當真傷他。青年早已察覺，然有武器傍身，又拼盡全力相鬥，才能堅持到此時，旁人看來他二人打成平手，他卻暗自叫苦：不管如何躲閃，總逃不出此人攻勢，想要反擊卻是不能。他心生膽怯，便不怎專注，聽到阿笙所言，一時羞憤難當，竟不管那人拳頭，暴喝一聲，挺劍刺向阿笙。
阿笙眼疾手快，抬杖便格，竹杖中灌滿真氣，便如鐵棒一般攔下劍身，青年哪想到他小小年紀有這等內力，一時訝然，手下劍勢一緩，卻見傳志運掌如風當胸拍來，已躲閃不及，生生受下。傳志見他要傷害阿笙，心急之下哪裡顧及其它，這一掌用了十成十的力道，竟將他身子一掌拍開，撞破窗子飛了出去，聽得撲通一聲，落入水中。
眾人嘩然，常不遜仰頭大笑，喊道：“袁幫主，小傳志一掌便將人打飛了，你怎花了恁久？”
萬掌門同那青年本就交好，見常不遜與傳志相識，傳志又打傷了朋友，當即怒道：“大家比武，點到為止！何必下此毒手！”
袁幫主被常不遜當眾嘲笑，怒火中燒，亦大喝一聲“無恥”，揮動雙拳朝傳志襲來。他手下不再留情，一出拳便將傳志通身罩在拳風之下，眼盯著他身上幾大要xue，念起口訣來。他來勢洶洶，傳志頓覺身上一股莫大壓力，再難開口，只好提起真氣向一側翻身閃過，哪知袁幫主已算到此節，腳步急縱，倏然到他面前，雙拳齊出，攻他兩處太陽xue。傳志抬臂要擋，袁幫主雙腕齊轉，拳頭竟繞開了他的胳膊落在這兩處要xue上，砸得他眼前一黑，連退兩步方勉強站穩。
阿笙見狀正要上前，忽聽背後風聲微動，不及轉身，手腕便給人以擒拿手製住，那人兩指按上他脈門，溫聲道：“怎能一言不合便打架？打傷了人怎麼辦，已經夠亂了，你可莫添亂啦！”
阿笙一愣，聽出這人是那勸架的少女。他武功不俗，江湖同輩中已是頂尖，被此人抓住竟不能動彈一分，腦中思緒急轉，想不出她是誰。先前看她氣息渾濁、腳步虛浮，不像習武之人，便不曾防備，哪想會受制於人。這人在他背後動手，擋住了二人手臂，旁人眼裡，只當他倆站得近些，瞧不出異樣。阿笙舉目看去，傳志在袁幫主拳下勉力支撐，左支右絀，躲閃時背心已受了一拳。他先前傷人已是意外，心生猶豫，平時絕少與使拳的高手過招，又生怯意，想全力反擊已是不能。袁幫主拳下越打越重，招招擊他要處，傳志只能盡力躲閃，換個不要緊的地方給他打。片刻間又受了七八拳。另兩人中，萬掌門一時奮起，同常不遜打得難舍難分，便是常不遜有心救人，也絕無辦法。水榭外袁幫主、萬掌門那些弟子們冷眼旁觀，付九力不能及，圍觀的眾英雄聽聞傳志在切磋武藝時下了殺招，都心生不屑，哪肯幫忙？在場的怕有百餘人，卻都眼睜睜瞧著傳志被袁幫主漸漸逼到絕境，無一人做聲。
阿笙到底年幼，關心則亂，一時竟也無措，只能喊道：“你怕他作甚！他能比謝大俠厲害？”傳志就地一滾，頗狼狽地躲過一招，袁幫主砂鍋大的鐵拳已追至面前，他雙臂交叉擋下這拳，只覺肩膀都要被卸下來，聽聞阿笙所言，心思急轉，憶起謝慎山和宋琳在舟上使出的掌法。阿笙見袁幫主要打他喉頭，他卻動也不動，急道“小心”。傳志回神，卻覺來人拳上威壓減弱，忙翻身躍起，退開兩步緩了口氣。
原來這湘江鐵手幫幫主袁昭玉向來是個武痴，打起架來全心投入，性起時便不管不顧沒了輕重，曾與徒弟喂招時失手殺人，後悔不已，此後與人打架，每到將要殺掉對手時，都會心中一震，驟然停下，問一句此人該不該殺。將才那拳若打上傳志喉頭，他便有金剛不壞之身也當即斃命，袁昭玉這才停手，放傳志在鬼門關口打了個滾。他看向傳志，心道這少年並非壞人，不該死了，便想就此作罷，口中念起那可憐徒兒的名字，閉目提醒自己平心靜氣，莫再釀成大錯。
阿笙不知此節，見他閉目沉吟，以為是凝神提氣，又要有什麼殺招，當即對傳志道：“趁這時候！”傳志與他想到一處，紮馬步站穩，疏導內力聚至掌心。見袁掌門雙目一睜，猛然推出雙掌，攻他胸腹。袁昭玉甫一睜眼，便見他雙掌已到，不容易放下的殺氣驟然鼓蕩在胸，怒想：我已放了你，為何趁此時偷襲！他不及反擊，身體向後縱去，想要借後退之勢緩下傳志掌上力道，再趁機了結傳志性命。不料傳志掌風中一發真氣稍竭，另一發力道又連綿而至，竟似濤水一般不絕。傳志適才絕處逢生，臨死之際腦中百轉千回，宋琳、謝慎山那日使出的功夫似走馬燈般在眼前走過，連氣息都纖毫畢現，這一招實屬他平生所學之極致，更是破釜沉舟的打法——他不知謝慎山的內功心法是何，只能憑感覺出招，若模仿不成，又或袁昭玉躲了過去，便再難追擊，怕是當即要力竭栽倒在地。
袁昭玉見多識廣，知非有絕頂深厚的內力而不能如此，萬萬沒想到這少年小小年紀，內力已到如此地步，又震驚又恐懼，竟忘了出招，胸口大痛，支撐不住癱軟倒地，吐出一口鮮血來。他剎那間何曾想到這是傳志的極限？
在場眾人瞧得一清二楚，鐵手幫眾人當即破口大罵，一人喝道：“幫主數次有機會殺你，都不肯動手，只點到為止，你竟趁其不備下此狠手！無恥之徒！”至於袁昭玉如何頻頻將傳志逼至絕境、那青年如何偷襲阿笙在先，旁人一時都忘了，又忌諱傳志功夫，不敢上前，只好罵得更響。
常不遜與萬掌門見袁昭玉受傷也是大驚，各自停手，萬掌門搶上前去查探他傷勢，好在傳志已是強弩之末，雖拍斷他兩只肋骨，不致傷及根本。方放下心來。今日會打起來，全因他聽到袁昭玉罵北武林武道衰頹，俠義廢弛，沒什麼好漢，將燕山派也罵了進去，自然大怒，同袁昭玉叫板比武。兩人打鬥時，常不遜恰巧經過，見他使一手飛燕刀，認出是那有名的燕山刀客萬向天，便不問青紅皂白提刀加入，三人纏鬥時，萬向天的朋友，那青年宋斐怕他吃虧，也提劍沖上，四人越打越酣，門下弟子也打成一團，才有了現在的局面。若袁昭玉就此喪命，燕山派可脫不了幹系。人不致死，便轉對傳志怒道：“小小年紀怎如此歹毒！你姓甚名誰，師父是誰？”